Islas Shetland
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- Para las Islas Shetland del Sur, en la zona antártica, véase Shetland del Sur.
Mapa de las Islas Shetland.
Las islas Shetland son un grupo de islas del Atlántico Norte situadas entre las Feroe, el suroeste de Noruega y Gran Bretaña. Ligeramente por encima del 60°N de latitud, representan el extremo septentrional del Mar del Norte. Administrativamente constituyen uno de los 32 condados de Escocia. Las islas totalizan 1.469 km², con una población de unos 22.000 habitantes, de los cuales unos 7.000 viven en Lerwick, la capital.
De las aproximadamente 100 islas, sólo están habitadas quince. La isla principal del grupo se conoce como Mainland («principal»). Las otras islas habitadas del archipiélago son Bressay, Burra, Fetlar, Foula, Muckle Roe, Papa Stour, Trondra, Vaila, Unst, Whalsay y Yell en el grupo principal de las Shetland; además, Fair Isle al sur, y Housay y Bruray en los Skerries Exteriores al este.
El es clima húmedo y fresco (si bien suavizado por la influencia de la Corriente del Golfo). Lerwick acumula 1.140 mm en 181 días de precipitación al año. Las temperaturas, muy constantes a lo largo del año (debido a la latitud) son de 7°C de media, con 12°C en julio y agosto y 3°C en enero y febrero. Debido a la latitud de las islas, en noches claras de invierno se pueden ver la aurora boreal o ?luces norteñas? a veces en el cielo, mientras que en verano hay luz de día casi perpetua, una situación conocida localmente como el ?simmer dim?.
[editar] Historia y cultura
Tras ser colonizadas por escandinavos y formar parte de Noruega durante la Edad Media, las islas pasaron a la corona escocesa el 20 de febrero de 1472. Durante la Segunda Guerra Mundial barcas procedentes de las Shetland, conocidas como “Shetland bus”, proporcionaron ayuda a la Noruega ocupada, y evacuaron fugitivos.
Como lengua de la población, el antiguo idioma norn fue reemplazado por el escocés, que a su vez está siendo sustituido por el inglés.
La novela de Sir Walter Scott El Pirata (1821), está ambientada en las Shetland, a finales del siglo XVII.
[editar] Economía
La pesca y la ganadería han visto perder peso ante la explotación del petróleo y gas natural de los yacimientos próximos.
[editar] Enlaces externos
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