Ascensión Recta	06 : 47.0 (h:min)
Declinación	-20 : 44 (grados:min)
Distancia	2.3 (x1000añosluz)
Magnitud Visual	4.6 (mag)
Dimensión  Aparente	38.0 ( min de arc)

M41 está situado a  4 grados aproximadamente al sur de Sirio, la estrella más brillante del cielo. Contiene unas 100 estrellas, algunas de ellas gigantes rojas (o naranja), siendo la más brillante del tipo espectral K3 y mag 6.9, estando cerca del dentro del cúmulo; esta estrella es 700 veces más brillante que nuestro Sol. Las estrellas están distribuidas en un volumen de unos 25 o 26 años luz de tamaño y todas ellas se alejan de nosotros a 34 km/s. Todas ellas están a unos 2300 años luz y aparecen esparcidas, en el cielo, en un área de 38' de diámetro.
(Kenneth Glyn Jones indica una distancia significativamente menor de 1600 años luz).

Se estima la edad de M41 entre 190 millones de años  (Sky Catalog 2000) y 240 millones de años (G. Meynet's Geneva Team). Todas las fuentes están de acuerdo en clasificarlo como tipo Trumpler I,3,r. Como se indica antes, este enjambre estelar se aleja a 34 km/s.

C.E. Barns menciona que M41 fue 'posiblemente' visto por Aristóteles en el 325 a.c.; si esto fuese cierto habría sido 'el objeto celeste más tenue observado en la antigüedad' (de Burnham). Hodierna fue el primero que lo catalogó, antes de 1654, y paso a ser conocido definitivamente una vez 'redescubierto' por Flamsteed el 16 de Febrero de 1702.

La estrella, relativamente brillante, en la esquina superior derecha (Sureste) de nuestra imagen, es la estrella de magnitud 6, 12 Can Mayor. De acuerdo con el  Sky Catalog 2000 (Vol. 1), esta estrella es una gigante azul de tipo espectral B7 III n, que está, a grosso modo, a la mitad de distancia del cúmulo (1100 años luz) y, por ello, no es miembro de dicho cúmulo. Esta estrella también aparece en la esquina inferior izquierda de la  imagen DSSM.

Michael Ferrio indica que existe un error de 1' en la Ascensión Recta de M41 en muchos catálogos. Lo descubrió cuando revisó la primera edición  Uranometría 2000.0. Mientras que Messier estimo las posición correctamente, en el NGC existe este error, pudiendo ser que Dreyer sea la causa de él.

Este cúmulo es fácil de encontrar ya que está a 4 grados al sur de Sirio.

Última traducción por R. Becerra: 11 Nov. 1999, basado en la modificación: 2 Mayo 1998, 13:10 MET