Ascensión Recta	07 : 36.6 (h:m)
Declinación	-14 : 30 (gr:m)
Distancia	1.6 (k.a.l.)
Magnitud visual	5.2 (mag)
Dimensión Aparente	30.0 (arc min)

M47 fue descubierto antes de 1654 por Hodierna que lo describió como  "una nebulosa entre los dos perros, (canes)"; este hecho, sin embargo, no se conoció hasta 1984, año en el que su libro vio la luz. Debido a ello, Messier descubrió el cúmulo por su parte el día 19 de Febrero de 1771, pero cometió un error en la indicación de su posición de forma que permaneció como un objeto perdido hasta que Oswald Thomas lo identificó en 1934. Como consecuencia del error de Messier,  William Herschel lo redescubrió independientemente en 1785 y le dio su número H VIII.38. La posición errónea de Messier ha permanecido en muchos catálogos, incluyendo el GC de John Herschel ( GC 1594) y el NGC de Dreyer (NGC 2478), aunque allí no había ningún objeto, o como  John Herschel (en sus notas en el  GC) indicó:, "Este cúmulo no se ha observado desde entonces, (desde Messier). Probablemente es de muy difícil observación y muy pobre ".

El cúmulo abierto M47 es un  cúmulo brillante que puede verse a simple vista bajo muy buenas condiciones de observación como una ligerísima nebulosidad. Es un cúmulo extenso de brillantes estrellas y contiene unas 50 de ellas en una región de unos 12 años luz de diámetro; en la región central la densidad de estrellas es de unas 16 estrellas por pársec cúbico,  mientras que la densidad media de todo el cúmulo de de 0.62 estrellas por pársec cúbico, según indica Wallenquist (citado por  Kenneth Glyn Jones). Está a unos 1600 años luz  (los datos varían de 1560 a 1700). Sus estrellas ocupan aproximadamente, en el cielo, lo que el tamaño de la luna llena, unos 30 minutos de arco. El tipo Trumpler del cúmulo no está claro variando entre II,3,m (Glyn Jones), I,3,m (Götz), y III,2,m (Sky Catalog 2000). La estrella más brillante es de espectro B2 y magnitud 5.7. Los tipos de estrellas del cúmulo se parecen a las de Las Pléyades. Contiene  dos gigantes K con una luminosidad 200 veces la del Sol. El Sky Catalog 2000  asigna una edad de unos 78 millones de años a este enjambre estelar que se aleja de nosotros a unos 9 Km/s.

La estrella más brillante, junto al centro de la foto, es la bonita Sigma 1121, con componentes de magnitud 7.9 y separadas 7.4 arco segundos.

Última traducción por R. Becerra: 30 Dic. 1999, basado en la modificación en inglés de:  20 Nov. 1997, 22:10 MET