Ascensión recta	12 : 42.0 (h:m)
Declinación	+11 : 39 (deg:m)
Distancia	60000 (kly)
Brillo en visual	9.6 (mag)
Dimensión aparente	5x3.5 (arc min)

M59 es un miembro del cúmulo de Virgo de galaxias, y una de las mayores galaxias elípticas que éste tiene, aunque es considerablemente menos luminosa y masiva que las mayores elípticas del cúmulo, M49, M60 y, sobretodo, M87. Es bastante achatada: varias fuentes dan valores de elipticidad entre E3 y E5 (el autor de este texto estima E5, es decir, su eje mayor es aproximadamente el doble de largo que el eje menor, pero nuestros valores para su tamaño se acercan a una E3). Asumiendo una distancia de 60 millones de años luz, su eje mayor de 5 minutos de arco corresponde a cerca de 90.000 años luz de distancia lineal. Según la lista de W.E. Harris, M59 posee un sistema de 1900 +/- 400 cúmulos globulares, considerablemente menos que las tres gigantes nombradas antes, pero aún un orden de magnitud por encima de nuestra Vía Láctea.

En nuestra imagen M59 es la elíptica elongada abajo a la izquierda, mientras que a la derecha se encuentran M60 y su compañera NGC 4647 y arriba está la débil NGC 4638, una elíptica con mag fotográfica de 12.2. Bill Arnett posee dos imágenes de M59 en su colección DSSM:

• Una de M59 sola, mostrando unos cuantos cúmulos globulares
• y otra de M59 con M60 y otras galaxias.

Datos de M59 del NED

---

Hartmut Frommert(spider@seds.org)
Christine Kronberg(smil@lrz.uni-muenchen.de)

Last Modification: 20 Nov 1997, 22:10 MET