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Astronaútica |
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La lista siguiente contiene solamente vehículos espaciales seleccionados
por su interés para la ciencia planetaria. Está lejos de ser completa
(véase abajo para más detalles). Mucho de lo que
sigue fue adaptado de las Preguntas
Más Frecuentes de sci.space.
Misiones pasadas
- Luna 2
- impactó en la superficie de la Luna
en 1959 (URSS).
- Luna 3
- primeras fotografías de la cara oculta de la Luna
en 1959 (URSS).
- Mariner 2
- la primera sonda con éxito en sobrevolar Venus
en diciembre de 1962 y devolver información que confirmo que Venus es
un mundo muy caliente (800 grados Fahrenheit, ahora revisados a 900
grados Fahrenheit), con un atmósfera cubierta de nubes y compuesta principalmente
por dióxido de carbono.
(más
información en el Enlace Espacial de la NASA)
- Mariner 3
- lanzado el 5 de noviembre de 1964, se perdió cuando fallo la expulsión
de su cubierta protectora tras ser colocado en el espacio interplanetario.
Incapaz de recoger energía solar con sus paneles, la sonda falló rápidamente,
cuando sus baterías se agotaron. Ahora está en orbita solar. Fue diseñada
para sobrevolar Marte
con el Mariner 4.
- Mariner 4
- la sonda hermana del Mariner 3, alcanzo Marte
en 1965 y tomó las primeras imágenes cercanas de la superficie marciana
(22 en total) mientras sobrevolaba el planeta. La sonda encontró un
mundo lleno de cráteres con una atmósfera menos densa de lo que previamente
se creía. Muchos científicos concluyeron de este examen preliminar que
Marte era un mundo "muerto" tanto en sentido geológico como
biológico.
-
- Mariner 9
- la sonda hermana del Mariner 8, que falló en el lanzamiento, fue
el primer vehículo en alcanzar la orbita de Marte
en 1971. Devolvió información sobre el Planeta Rojo de la que ninguna
sonda había informado anteriormente, revelando enormes volcanes en la
superficie marciana, sistemas de cañones gigantes y la evidencia de
que el agua fluyó alguna vez a través del planeta. La sonda también
tomo las primeras imágenes detalladas de las dos pequeñas lunas de Marte,
Fobos y Deimos.
- Apolo
- 6 aterrizajes tripulados en la Luna
y recogida de muestras entre 1969-72. (El séptimo alunizaje, Apolo 18,
fue cancelado por razones políticas).
("Página Principal"
Apolo; Misiones
Apolo)
- Luna 16
- Prueba de retorno automático desde la Luna
1970 (URSS)
- Pioneer 10 y Pioneer 11
- El Pioneer 10 fue el primer vehículo espacial en sobrevolar Júpiter
en 1973. Fue seguido por el Pioneer 11 en 1974,
y se convirtió en la primera sonda en estudiar Saturno
en 1979. Los Pioneers fueron diseñados para comprobar la capacidad de
los vehículos espaciales de traspasar el cinturón de asteroides y la
magnetosfera de Júpiter. El cinturón de asteroides fue fácil, pero estuvo
a punto de quemarse con los iones atrapados en el campo magnético de
Júpiter. Está información fue crucial para el éxito de las misiones
Voyager.
La unidad de potencia RTG del Pioneer 11 esta agotada. Su última
comunicación con la Tierra fue en noviembre de 1995. El Pioneer 10
todavía funciona (apenas) pero no está siendo seguida regularmente
debido a los recortes presupuestarios. Los últimos datos fueron recibidos
el 31 de marzo de 1997. Se está dirigiendo hacia el espacio interestelar,
la primera nave que lo hace.
Por ser los dos primeros vehículos espaciales en dejar el sistema
solar, los Pioneer 10 y 11 son los portadores de un mensaje grafico
en una placa de oro *galvanizado/anodizado*
de 6 por 9 pulgadas atornillado al cuerpo principal del vehículo.
(Página
del Proyecto Pioneer y más acerca de los Pioneer
10 y Pioneer
11 en el Enlace Espacial de la NASA; estado actual en NASA
Ames)
- Mariner 10
- uso Venus
como acelerador gravitatorio hacia
 Mercurio
en 1974. La sonda proporciono las primeras imágenes detalladas de la
atmósfera venusiana en ultravioletas, revelando detalles nunca vistos
en la cubierta de nubes, además del hecho de que el sistema de nubes
circunvala el planeta en cuatro días terrestres. El Mariner 10 efectuó
tres orbitas a Mercurio entre 1974 y 1975 antes perder el
control de potencia. La sonda reveló que Mercurio era un mundo lleno
de cráteres y con una masa mucho mayor de lo que se pensaba. Esto parece
indicar que mercurio tiene un núcleo de hierro que representa
el 75 por ciento del planeta.
(más en el JPL y el JPL)
- Venera 7
- primera sonda en devolver datos sobre la superficie de otro planeta
(Venus)
en 1970.
- Venera 9
- aterrizaje suave en Venus,
imágenes de la superficie, 1975 (URSS). Fue el primer vehículo espacial
en aterrizar en la superficie de otro planeta.
- Pioneer Venus
- 1978; modulo orbital y cuatro sondas atmosféricas; realizo el primer
mapa de alta calidad de la superficie de Venus.
(más
información en el Enlace Espacial de la NASA; y en NSSDC,
una lección
de la UCLA)
- Viking 1
- fue lanzado desde Cabo Cañaveral, Florida, el 20 de agosto de 1975
en un cohete TITÁN 3E - CENTAURO D1. La sonda entro en orbita marciana
 el 19 de junio de 1976
y el modulo terrestre toco tierra en las colinas occidentales de la
llanura de Chryse el 20 de julio de 1976. Instantes después comenzó
la búsqueda programada de microorganismos marcianos (todavía continua
el debate sobre si las sondas encontraron vida allí o no), y enviaron
panoramas de colores increíbles de los alrededores. Una de las cosas
que los científicos aprendieron fue que el cielo marciano era de color
rosado, no azul oscuro como pensaban originalmente (el cielo es rosa
debido a la reflexión de la luz solar en las partículas de polvo rojo
en la tenue atmósfera). El modulo de tierra aterrizo en un campo
de arena roja y rocas tan largas como su camera podía fotografiar.
- Viking 2
- fue lanzado el 9 de septiembre de 1975, y alcanzo la orbita marciana
el 7 de agosto de 1976. El modulo de tierra toco el suelo el 3 de septiembre
de 1976 en la llanura Utopía. Esencialmente efectuó las mismas tareas
que su modulo gemelo, con la excepción de que su sismómetro funciono,
registrando un terremoto marciano.
Los últimos datos del (modulo de tierra 1) Viking fueron transmitidos
a la Tierra el 11 de noviembre de 1982. Los controladores del JPL
intentaron, si éxito, contactar de nuevo con el (modulo de tierra
1) Viking durante seis meses y medio. La misión completa finalizo
el 21 de Mayo de 1983.
Una nota interesante: El modulo de tierra del Viking 1 fue designado
"Estación en Memoria de Thomas A. Mutch" en honor al último
director del equipo de imagen del modulo de terrestre. El Museo Nacional
del Aire y el Espacio en Washington DC esta a cargo de la conservación
de la Placa de la Estación Mutch hasta que pueda ser acoplada al modulo
de tierra por una expedición tripulada.
(más información (pdf) y una
página web en JPL)
- Voyager 1
- el Voyager 1 (imagen superior de está página) fue lanzado el 5 de
septiembre de 1977 y paso por Júpiter
el 5 de marzo de 1979 y por Saturno
el 13 de noviembre de 1980. El Voyager 2 fue lanzado el 20 de agosto
de 1977 (antes que el Voyager 1) y paso por Júpiter el 7 de agosto de
1979, por Saturno el 26 de agosto de 1981, por Urano
el 24 de enero de 1986, y por Neptuno
el 8 de agosto de 1989. El Voyager 2 se beneficio de un raro evento
que ocurre una vez cada 189 años para saltar de un planeta exterior
a otro. El Voyager 1 podría, en principio, haberse dirigido hacia Plutón,
pero el JPL opto por la seguridad de un cercano Titán.
Entre las dos sondas, nuestro conocimiento de los 4 planetas gigantes,
sus satélites y sus anillos se ha incrementado de forma espectacular.
Los Voyager 1 y 2 descubrieron que Júpiter tiene una complicada dinámica
atmosférica, rayos y auroras. Se descubrieron
tres nuevos satélites. Dos de las mayores sorpresas fueron que Júpiter
tiene anillos y que Io tiene
volcanes sulfurosos activos, con gran impacto en la magnetosfera Joviana.
Cuando las dos sondas alcanzaron Saturno, descubrieron 1000 pequeños
anillos y 7 satélites, incluyendo los satélites shepherd que mantienen
los anillos estables. El tiempo era muy tranquilo comparado con Júpiter:
un gran flujo de chorros con un variación mínima (se conoce un periodo
de 33 años en el ciclo de la macha/banda blanca). La atmósfera de
Titán
era sucia. La apariencia de Mimas
era sorprendente: un gran cráter de impacto le da la apariencia de
la Estrella de la Muerte. La gran sorpresa aquí fue el aspecto extraño
de los anillos. Las trenzas, rizos y *spokes* fueron todos inesperados
y difíciles de explicar.
-
- Voyager 2
- gracias a un ingeniería heroica y a los esfuerzos de programación,
continuo su misión a Urano y Neptuno.
Urano presenta una apariencia altamente monocromática. Una singularidad
es que su eje magnético se encuentra altamente inclinado del ya completamente
inclinado eje de rotación, dando a Urano una magnetosfera peculiar.
Se encontraron canales helados en Ariel,
y Miranda es un extravagante
mosaico de diferentes terrenos. Se descubrieron 10 satélites y un anillo
más.
En contraste con Urano, Neptuno tiene un tiempo activo, incluyendo
numerosas características nubosas. Arcos de anillo desaparecen para
dar lugar a remiendos en un anillo. Se descubrieron dos anillos más
y otros 6 satélites. El eje magnético de Neptuno esta también inclinado.
Tritón tiene una apariencia
*canteloupe* y geysers. (¿Que es liquido a 38K?)
Si no ocurren fallos imprevistos seremos capaces de mantener comunicaciones
con ambas naves al menos hasta el año 2030. Ambos Voyagers tienen
abundancia del combustible hidracina -- Voyager 1 tiene propelente
suficiente hasta el año 2040 y el Voyager 2 hasta el 2034. El factor
limitante es el RTG (Generadores Térmicos de Radioisótopos, Radio-isotope
Thermal Generators). La potencia del RTG disminuye lentamente cada
año. En el 2000 no habrá potencia suficiente para los UVS ( Espectrómetros
de Ultravioletas, Ultraviolet Spectrometer). En el 2010, la potencia
habrá caído tanto que todos los instrumentos de partículas y campos
no podrán ser mantenidos al mismo tiempo. Un plan para compartir la
potencia entrara entonces en acción, de forma que algunos de los instrumentos
de campos y partículas estén activos y otros desactivados. La nave
puede permanecer en este modo durante otros 10 años, y finalmente
la potencia será, probablemente, demasiado baja para mantener la nave.
(La Página Principal del Proyecto
Voyager en el JPL; otra buena
"Página Principal"
en el NSSDC; Hoja de datos y una página web en el
JPL; Información
General en la NASA/ARC)
- Vega
- Proyecto internacional VENUS-HALLEY, lanzada en 1984, transporto a
Venus un modulo orbital y otro terrestre y sobrevoló el Cometa
Halley.
(Página Principal
de la Misión Vega)
- Phobos
- Dos naves lanzadas por la URSS en 1988. Una falló sin dejar rastro,
la segunda transmitió unas pocas imágenes y entonces también falló.
(Página Principal
de la Misión Phobos)
- Giotto
- La Giotto fue lanzada por un Ariane-1 por la ESA el 2 de julio de
1985 y se aproximo a 540 km +/- 40 km del núcleo del Cometa
Halley el 13 de marzo de 1986. La nave transportaba 10 instrumentos
incluyendo una cámara multicolor, y devolvió datos hasta poco antes
del máximo acercamiento, cuando el enlace se perdió temporalmente. La
Giotto resulto gravemente dañada por las partículas de polvo de alta
velocidad encontradas durante el paso sobre el cometa y fue pasada
a estado de hibernación poco después.
En abril de 1990 la Giotto fue reactivada. 3 de los instrumentos
eran completamente operacionales, 4 parcialmente dañados pero utilizables,
y los restantes, incluida la cámara eran inutilizables. El 2 de julio
de 1990, la Giotto realizo una aproximación a la Tierra y fue redirigida
para sobrevolar con éxito el cometa Grigg-Skjellerup el 10 de julio
de 1992.
(más
información en NSSDC)
- Clementine
- una misión conjunta de la Organización de Defensa contra Mísiles
Balísticos (Ballistic Missile Defense Organization, antiguamente SDIO)
y la NASA para un vuelo de prueba desarrollado por Lawrence Livermore
para el BMDO. La nave espacial, construida por el Laboratorio de Investigación
Naval fue lanzada el 25 de enero de 1994 a una orbita de 425 Km. a 2950
Km. de la Luna para una misión
de generación de mapas de 2 meses. Los instrumentos a bordo incluyen
cámaras de UV e IR de media frecuencia, incluyendo el sistema lidar
que podría ser capaz de obtener datos de altitud para las latitudes
medias de la Luna. A principios
de mayo se considero enviar la nave fuera de la orbita lunar para sobrevolar
el asteroide 1620 Geographos
pero debido a un fallo no se continuo con el intento.
Los controladores de tierra han mantenido, sin embargo, el control
de la nave espacial, mientras se considera su uso potencial para futuras
misiones.
(para más información ver la Página Principal de la Misión
Clementine en la USGS y la Página
de Clementine en la NASA PDS o La Misión
Clementine en el LPI.)
- Mars Observer
- modulo orbital incluyendo una cámara con una resolución de 1.5 m/pixel.
Lanzado el 25 de septiembre de 1992 en un cohete Titan III/TOS. Se perdió
el contacto con el MO el 21 de agosto de 1993 mientras se preparaba
su entrada en la orbita marciana. *The spacecraft has been written off
(análisis
post-mortem)*. La Mars Global Surveyor,
una misión de reemplazo para conseguir la mayoría de los objetivos científicos
del MO, tiene previsto su lanzamiento en noviembre de 1996.
- Magallanes
- Lanzado en mayo de 1989, la Magallanes ha examinado el 98% de la
superficie de Venus
con una resolución menor a los 200 metros y obtenido un extensión mapa
del campo gravitatorio del 95 por ciento del planeta. Recientemente
la Magallanes efectuó un un programa de aerofrenado de 80 días para
disminuir la altura y redondear su orbita. La Magallanes completo su
examen de radar y la recogida de datos gravitatorios. En el otoño de
1994, antes de que fallará debido al deterioro de sus paneles solares,
la Magallanes fue enviada deliberadamente hacia la atmósfera de venus
para ampliar el estudio de las técnicas de aerofrenado que pueden conseguir
grandes ahorros de combustible en futuras misiones
(más información (pdf), una Página
Web y otra Página
Web en el JPL; Hoja de hechos
en NSSDC)
- Mars 96
- un gran modulo orbital con varios módulos terrestres conocida originalmente
como Mars94. Fallo en el lanzamiento el 17 de Noviembre de 1996. (La
Mars 96 original fue conocida por un tiempo como Mars 98 y finalmente
cancelada). (más información en MSSS y en
IKI (Rusia))
Misiones activas
- Voyagers 1 y 2
- todavía operativas tras más de 15 años en el espacio y navegando
fuera del sistema solar. Está previsto que los dos Voyager resistan
al menos hasta el año 2015 cuando sus generadores termoeléctricos de
radioisótopos (RTG) se agoten. Sus trayectorias dan una evidencia negativa
acerca de posibles planetas más allá de Plutón. Su próximo gran descubrimiento
científico debería ser la localización de la heliopausa.
Emisiones de radio de baja frecuencia que se creen originadas en la
heliopasua han sido detectadas por ambos Voyagers.
Ambos Voyagers están usando sus espectrómetros de ultravioletas para
examinar la helioesfera y estudiar el viento interestelar. Los detectores
de rayos cósmicos están examinando la energía de los rayos cósmicos
en el exterior de la helioesfera.
El Voyager 1 ha sobrepasado al Pioneer 10 y es en estos momentos
el objeto humano más lejano en el espacio.
(más información
en el JPL)
- Galileo
- Modulo orbital y sonda atmosférica con destino a Júpiter,
ahora en la orbita de Júpiter. Hará un estudio extensivo de las lunas
Jovianas y la sonda descenderá en la atmósfera de Júpiter para proporcionar
nuestra primera evidencia directa del interior de un gigante de gas..
Galileo ya ha enviado las primeras imágenes de de dos asteroides,
951
Gaspra y 243
Ida, en su transito por Júpiter. También envió imágenes del impacto
del cometa SL9 en Júpiter desde
su punto de vista privilegiado.
Los esfuerzos para desplegar la Antena de Alta Ganancia (HGA) han
sido abandonados. Con su Antena de Baja Ganancia la Galileo transmite
cerca de 10 bits por segundo. El JPL ha desarrollado un plan de emergencia
actualizando las antenas de recepción de la Red de Espacio Profundo
y utilizando compresión de datos (JPEG para las imágenes, compresión
sin perdida para los datos de los otros instrumentos) en la nave.
Esto debería permitir a la Galileo alcanzar el 70% de sus objetivos
científicos originales con la menor velocidad de la Antena de Baja
Ganancia.
Calendario de la Sonda Galileo (tiempos UTC)
------------------------------
18/10/89 - Lanzamiento desde el Trasbordador espacial
02/09/90 - Transito de Venus
**/10/90 - Transmisión de los datos de Venus
08/12/90 - Primer transito de la Tierra
01/05/91 - Fallo de la Antena de Alta Ganancia *(was to have)*
07/91 - 06/92 - Primer paso por el cinturón de asteroides
29/10/91 - Aproximación al asteroide Gaspra
12/08/92 - Segundo transito de la Tierra
05/93 - 11/93 - Segundo paso por el cinturón de asteroides
28/08/93 - Aproximación al asteroide Ida
13/07/95 - Separación de la sonda
07/20/95 - Maniobra de deflexión del modulo orbital
07/12/95 - Encuentro con Júpiter
27/06/96 06:30 - Ganímedes-1
06/09/96 19:01 - Ganímedes-2
04/11/96 13:30 - Calixto-3
06/11/96 18:42 - Europa-3A ("transito" a @32,000 Km. en la misma orbita que Calixto-3)
19/12/96 06:56 - Europa-4
20/01/97 01:13 - Europa-5A ("transito" a @27,400 Km. durante la conjunción solar)
20/02/97 17:03 - Europa-6
04/04/97 06:00 - Europa-7A ("transito" a @23,200 Km. en la orbita de Ganímedes-7)
05/04/97 07:11 - Ganímedes-7
06/05/97 12:12 - Calixto-8A ("transito" a @33,500 Km. en la orbita de Ganímedes-8)
07/05/97 15:57 - Ganímedes-8
25/06/97 13:48 - Calixto-9
26/06/97 17:20 - Ganímedes-9A ("transito" a @80,000 Km. en la orbita de Calixto-9)
17/09/97 00:21 - Calixto-10
06/11/97 21:47 - Europa-11 (más detalles)
La ampliación de la misión Galileo ha sido aprobada. Si todos los objetivos
se cumplen, pasará otros dos años observando principalmente Europa.
(Educación e Investigación Pública
(imágenes!); Página Principal de Galileo; Página Principal de la Sonda Galileo
y más información en
el JPL; noticias; página
web; Página de la NSSDC;
resultados preliminares de la sonda Galileo en el JPL y en el ARC y en
el LANL)
- Hubble Space Telescope
- lanzado en abril de1990; reparado en Diciembre de 1993. El HST puede
proporcionar imágenes y espectrografías durante un gran periodo de tiempo.
Esto proporciona una importante dimensión extra a los datos de alta
resolución de las sondas planetarias. Por ejemplo, datos recientes del
HST muestran que Marte
es más frío y seco que durante las misiones Viking; y las imágenes de
Neptuno
del HST indican que las características atmosféricas cambian rápidamente.
Obtiene su nombre del astrónomo americano Edwin Hubble.
Mucha, mucha más información acerca del HST e imágenes del HST disponibles
en Space Telescope Science
Institute. Las Últimas
imágenes del HST son enviadas regularmente. (Aquí hay una pequeño resumen
de la historia del proyecto HST. Aquí también hay algo más
HST en el JPL.)
- Ulysses
- ahora investigando las regiones polares del Sol
(Agencia Espacial Europea/NASA). El Ulysses fue lanzado por el trasbordador
espacial Discovery en octubre 1990. En Febrero de 1992, obtuvo un empujón
gravitatorio de Júpiter y abandono el plano de la eclíptica.
Ahora ha completado su misión principal: la observación de los dos polos
solares. Su misión ha sido incrementada en otra orbita para poder investigar
los polos solares cerca del máximo del ciclo de manchas solares. Su
afelio es de 5.2 UA y, sorprendentemente,
su perihelio es de 1.5 UA-- Eso es lo correcto, los estudios solares
a bordo de naves espaciales siempre se realizan más lejos del Sol que
lo que esta la Tierra. Se espera que proporcione una mejor comprensión
del campo magnético y el viento
solar
(Página Principal de Ulysses en el JPL
y la ESA; aún más
información en el JPL)
- Wind
- Después de su lanzamiento el 1 de noviembre de 1994, el satélite
Wind de la NASA alcanzara un punto privilegiado entre el Sol y la Tierra,
dando a los científicos una oportunidad única de estudiar el enorme
flujo de energía y momento conocido como viento solar.
El principal objetivo científico de la misión es la medición de la
masa, momento y energía del viento solar y como se transfiere en el
espacio alrededor de la Tierra. Aunque se ha aprendido mucho de las
misiones espaciales anteriores acerca de la naturaleza general de
esta enorme transferencia, es necesario obtener una gran cantidad
de información detallada de varias regiones clave del espacio alrededor
de la Tierra antes de que los científicos puedan entender la forma
en la que la atmósfera del planeta responde a los cambios en el viento
solar.
El lanzamiento también marca la primera vez que un instrumento ruso
viajará a bordo de un satélite Norteamérica. El instrumento Konus
de Espectrometría de Rayos Gamma, proporcionado por el Instituto Ioffe,
Rusia, es uno de los dos instrumentos del Wind que estudiará las ráfagas
de rayos gamma cósmicos, además del viento solar. Un instrumento francés
esta también a bordo.
Al comienzo, el satélite tendrá un orbita con forma de ocho alrededor
de la Tierra con la ayuda del campo gravitatorio de la Luna. En su
punto más lejano de la Tierra estará a unas 990.000 millas (1.600.000
kilómetros) y en su punto más cerca a menos de 18.000 millas (29.000
kilómetros).
Posteriormente durante la misión, el vehículo espacial Wind será
llevado a una orbita especial halo orbit in the solar wind upstream
from the Earth, a la única distancia que permite al Wind permanecer
siempre entre la Tierra y el Sol (entre 930.000 a 1.050.000 millas,
o 1.500.000 a 1.690.000 kilómetros de la Tierra).
- NEAR
- La misión Cita con Asteroide Cercano a la Tierra (The Near Earth
Asteroid Rendezvous , NEAR) promete responder a cuestiones fundamentales
sobre la naturaleza de los objetos cercanos a la Tierra como asteroides
y cometas.
Lanzada el 17 de Febrero de 1996 abordo de un cohete Delta 2 , el
vehículo espacial NEAR debería situarse en orbita alrededor del asteroide
433 Eros a principios de enero de 1999. Investigará el cuerpo rocoso
durante un mínimo de un año, a altitudes tan cercanas como 15 millas
(24 kilómetros). Eros es uno de los asteroides más grandes y mejor
observados cuya orbita cruza el camino de la Tierra. Estos asteroides
están estrechamente relacionados con los mucho más numerosos del "Cinturón
de asteroides" que orbitan el Sol en un gran anillo en forma
de donut entre Marte y Júpiter.
(Página de NEAR; más información en NSSDC;
más en John Hopkins Univ.;
Curriculum
materials; más en JPL)
- Mars Surveyor Program
- Mars Global Surveyor es la primera misión de un nuevo programa
de exploración robótica de Marte,
de una década de duración, llamado Programa de Exploración de Marte.
Será una serie agresiva de módulos orbitales y módulos terrestres lanzados
cada 26 meses, cuando Marte se alinea con la Tierra. El programa será
caro, costando 100 millones de dólares por año; atraerá al publico,
proporcionara nuevas imágenes, tanto globales como locales, de Marte
y tiene un alto valor científico en el desarrollo de tecnologías espaciales
punteras
El Mars Global Surveyor será un vehículo orbital polar diseñado
para proporcionar mapas globales topográficos de la superficie, distribución
de minerales y monitorización del tiempo global.
Lanzado con un cohete desechable Delta II desde Cabo Cañaveral,
Florida, el 7 de Noviembre de 1996, el vehículo entrará en un orbita
elíptica alrededor de Marte. Durante un año se usara el encendido
de los propulsores y técnicas de aerofrenado hasta alcanzar un orbita
casi circular sobre los casquetes polares marcianos. El Aerofrenado,
una técnica pionera utilizada por primera vez en la misión Magallanes,
usa la resistencia atmosférica para reducir la velocidad del vehículo
espacial y llevarlo a su orbita final para comenzar la g, reducirá
significativamente el uso del combustible necesario para alcanzar
una orbita marciana de baja altitud. Las operaciones de generación
de los mapas comenzarán en marzo de 1999.
La nave rodeara Marte cada dos horas, manteniendo un orbita en sincronía
con el Sol que pondrá el Sol en un ángulo estándar sobre el horizonte
de cada imagen y proporcionara una iluminación que alargará las sombras
de tal forma que destaquen las características de la superficie. Transportará
una porción de la carga útil de la Mars Observer
y usará estos instrumentos para obtener datos de Marte durante un
año marciano, el equivalente a casi dos años terrestres. Entonces
la nave será usada como estación de enlace para las señales de los
módulos terrestres y sondas de baja altitud de los Estados Unidos
y de otras naciones durante tres años más.
La participación, colaboración y coordinación internacional mejorarán
todas las misiones del programa.. Los módulos terrestres de los próximos
años -- 1998, 2001, 2003 y 2005 -- incrementarán la experiencia del
modulo terrestre de la Mars Pathfinder lanzada en 1996. Pequeños módulos orbitales
lanzados en 1998 y 2003 transportaran otros instrumentos de la carga
útil del Mars Observer y servirán como estación de enlace para futuras
misiones internacionales.
La nave Mars Global Surveyor será comprada a la industria a través
de concurso público. La carga científica será proporcionada
por los proveedores gubernamentales que serán construidos como duplicados
de los instrumentos abordo de la Mars Observer. Esta carga incluye
la Cámara Orbital de Marte (MOC), Espectrómetro de Emisión Térmico,
osciladores ultra-estables, altímetro láser, *magnetometer/electron
reflectometer* y el sistema de retransmisión marciano.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro (Jet Propulsion Laboratory,
JPL) manejará los proyectos de la División de Exploración del Sistema
Solar de la NASA y proporcionará los diseños, navegación y dirigirá
las operaciones de las misiones. El seguimiento y la adquisición de
datos la proporcionará una subred de 34 metros de la Red de Espacio
Profundo Mundial.
Los costes del proyecto Mars Global Surveyor para los 30 días siguientes
al lanzamiento son de aproximadamente 155 millones de dólares.
(Página Principal de la MGS
en el JPL; Misiones previstas
entre el 1996 y el 2003)
-
- Pathfinder
- La Mars Pathfinder (anteriormente conocida como Mars Environmental
Survey, o MESUR, Pathfinder) es la segunda misión de descubrimiento
planetario de bajo costo de la NASA. La misión consiste en un modulo
terrestre estacionario y un vehículo de superficie conocido como Sojourner.
La misión tiene como objetivo primario la demostración de la fiabilidad
de aterrizajes de bajo costo en la exploración de la superficie marciana.
Este objetivo será comprobado por medio de pruebas de comunicaciones
entre el vehículo y el modulo estacionario y entre el modulo estacionario
y la Tierra, y las pruebas de los dispositivos de visualización y los
sensores.
Los objetivos científicos incluyen una investigación sobre la entrada
atmosférica, imágenes de amplio rango y de detalle de la superficie,
con el objetivo general de reconocer el entorno marciano para una
exploración posterior. El vehículo espacial entrará en la atmósfera
marciana sin efectuar ninguna orbita alrededor del planeta y aterrizará
con la ayuda de paracaídas, cohetes y airbags, tomando medidas atmosféricas
en el camino hacia la superficie. Antes del aterrizaje la nave será
encerrada por tres paneles solares triangulares (pétalos), que se
abrirán en el suelo una después del contacto.
La Mars Pathfinder fue lanzada el 4 de diciembre de 1996 y aterrizo
con éxito en Marte el 4 de Julio de 1997.
(información
y Página Principal MPF en
el JPL; más
información en NSSDC; imágenes
y notas de prensa en MSFC; Observación
de Marte, Enlace con la Comunidad Amateur y Profesional de Observadores
para el Soporte de la Misión Mars Pathfinder)
- Cassini
- Un modulo en la orbita de Saturno
y una sonda atmosférica para Titán.
La Cassini es un proyecto conjunto de la NASA y la ESA diseñado para
efectuar una exploración del sistema de Saturno con el modulo Orbital
de Saturno Cassini y la Sonda Huygens para Titán. La Cassini fue lanzada
desde un cohete Titan IV/Centauro el 15 de octubre de 1997. En camino
a Saturno, la Cassini ejecutará primero, como empuje gravitatorio, dos
tránsitos a Venus, después uno a la Tierra y finalmente otro a Júpiter
(una trayectoria "VVEJGA" ). Llegará a Saturno el 1 de Julio del 2004,
Antes de la llegada, la Cassini efectuará varias maniobras para alcanzar
la orbita en torno a Saturno. Próximo a finalizar esta orbita inicial,
la sonda Huygens se separará del modulo orbital y descenderá a través
de la atmósfera de Titán. El modulo orbital retransmitirá los datos
de la sonda a la Tierra durante unas tres horas mientras la sonda entre
y atraviesa la nubosa atmósfera hasta la superficie. Tras la finalización
de la misión de la sonda, el modulo orbital continuara el viaje hacia
el sistema de Saturno durante tres años y medio. La trayectoria de la
orbita sincrónica de Titán permitirá unas 35 aproximaciones a Titán
y aproximaciones a Japeto,
Dione y Encelado.
Los objetivos de la misión son tres: dirigir estudios detallados de
la atmósfera de Saturno, anillos y magnetosfera; dirigir estudios detallados
de los satélites de Saturno e investigar la superficie y atmósfera de
Titan.
Un primer plan para una aproximación a un asteroide de forma similar
al altamente exitoso de la Galileo a Ida
y Gaspra
fue eliminado para reducir costes.
Uno de los aspectos más intrigantes de Titán
es la posibilidad de que su superficie puede estar cubierta en parte
con lagos de hidrocarburos líquidos como resultado de los proceso
fotoquímicos en su atmósfera superior. Estos hidrocarburos se condensan
para formar una capa global y eventualmente llueven sobre la superficie.
El modulo orbital Cassini usará el radar de a bordo para rastrear
a través de las nubes de Titán y determinar si hay liquido en la superficie.
Experimentos a bordo de ambos módulos investigarán los procesos químicos
que se producen en esta atmósfera única.
Fechas clave del calendario de la Mision Cassini (Trayectoria VVEJGA)
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15/10/97 - Despegue en Titán IV/Centauro
26/04/98 - Primera asistencia gravitatoria de Venus
24/06/99 - Segunda asistencia gravitatoria de Venus
18/08/99 - Asistencia gravitatoria de la Tierra
30/12/00 - Asistencia gravitatoria de Júpiter
01/07/04 - Llegada a Saturno
06/11/04 - Separación de la sonda
27/11/04 - Entrada de la sonda en Titán
25/06/08 - Fin de la misión principal
(Página Principal Cassini
en el JPL; Página
Principal Huygens; otra Página
Cassini en el JPL; más
información en el JPL; en
el Enlace Espacial de la NASA; información del Experimento
Doppler Wind en la Huygens)
- Lunar Prospector
- fue la primera misión de la NASA a la Luna en casi 30 años, lanzada
el 6 de Enero de 1998. En un mes comenzará a proporcionar respuestas
a preguntas hacia tiempo planteadas, sus recursos, estructura y origenes.
(Bienvenido a la Luna, la Página
Principal del proyecto Lunar); más
en NSSDC)
Misiones Futuras
- Mars Surveyor '98
- el programa Mars Surveyor '98 es la siguiente generación de vehículos
espaciales que serán enviados a Marte. Consiste en un modulo orbital
-- que será lanzado el 10 de diciembre de 1998 , y un modulo de tierra,
establecido su lanzamiento para el 3 de enero de 1999 -- la misión Mars
'98 aumentará el conocimiento obtenido a través de las misiones Global
Surveyor y Pathfinder. La directriz general para las misiones Surveyor
1998 es "Volátiles y la Historia Climática."
El modulo orbital Mars '98 llegará a Marte el 23 de Septiembre de
1999, mientras el modulo terrestre tocará tierra el 3 de diciembre
de 1999.
El modulo terrestre aterrizará cerca del casquete del polo sur y
esta equipado con cámaras, un brazo robótica e instrumentos para medir
la composición del suelo marciano. Dos pequeñas microsondas son transportadas
también en el modulo terrestre y penetrarán en el subsuelo marciano
para detectar agua congelada.
El paquete científico del modulo terrestre incluye el Investigador
Climático y de Volátiles de Marte (MVACS) integrado en la carga útil
del modulo de tierra, la Cámara de Descenso Marciano (MARDI) y un
experimento lidar atmosférico proporcionado por el Instituto de la
Agencia Espacial Rusa para las Ciencias Espaciales. La carga útil
integrada del modulo terrestre incluye un cámara estereo de superficie
heredada de la Mars Pathfinder; un paquete meteorológico; un brazo
robótico equipado para realizar recogidas, manipulación del suelo
e imágenes detalladas del suelo y el subsuelo y el experimento de
análisis térmico y evolutivo de un gas para determinar la naturaleza
y abundancia de materiales volátiles en el suelo marciano.
Las imágenes obtenidas mientras el modulo desciende hacia la superficie
establecerán el contexto geológico y físico del lugar de aterrizaje.
El experimento lidar atmosférico determinara el contenido de polvo
en la atmósfera marciana por encima del lugar de aterrizaje.
(Página Principal)
- Stardust
- programado su lanzamiento para febrero de 1999, la Stardust volará
hasta un cometa, y por primera vez, traerá material del núcleo cometario
de vuelta a la Tierra para su análisis por los científicos de todo el
mundo. Programada para sobrevolar el cometa Wild-2 en el 2004, volverá
a la Tierra en el 2006.
(Página Principal)
-
- Europa Orbiter
- como parte de los Pre-Proyectos de la NASA Hielo y Fuego, han comenzado
los planes de una misión para enviar una nave espacial a Europa para
medir la profundidad de sus superficie y detectar un océano subterráneo
si existe. Usando un instrumento llamado Rastreado Radar para enviar
ondas de radio a través del hielo, la nave de investigación Europa Orbiter
podría ser capaz de detectar una división entre el agua y el hielo como
mínimo a un Km. debajo de la superficie. Otros instrumentos podrían
revelar detalles de los procesos superficiales e interiores. Esta misión
podría ser una misión precursora para enviar "hydrobots" o
submarinos controlados a distancia que podrían atravesar el hielo y
explorar el mar interior directamente.
(Página Principal;
ver también Explorador del Océano
de Europa)
-
Pluto-Kuiper Express
- (antes Pluto Express y antes de eso Pluto Fast Fly-by) una pequeña,
rápida y relativamente barata nave para echar un vistazo inicial al
todavía no visitado Plutón.
Posible lanzamiento en el 2001 (si es autorizado en 1998). Se habla
de un lanzamiento de dos vehículos espaciales de menos de 100 Kg. de
peso usando un cohete Titán IV/Centauro o Portón (posiblemente con depósitos
adicionales de combustible sólido) en el 2001 y alcanzar Plutón y Caronte
hacia el 2006-8 (depende de la trayectoria elegida). Las aproximaciones
podrían ser a 12-18 Km./segundo; los datos podrían ser registrados abordo
de las sondas durante los rápidos encuentros y transmitidos a la Tierra
lentamente (debido a la baja potencia, pequeño tamaño de la antena y
la gran distancia) durante el siguiente año mas o menos. Las sondas
"Drop Zond" rusas para examinar la atmósfera pueden ser también
incluidas.
Los objetivos científicos incluyen el examen de la geología global
y la geomorfología de Plutón y Caronte, la generación de mapas de
las dos caras de cada cuerpo, y el examen de la atmósfera de Plutón
(la atmósfera esta muy fría debido a que Plutón se mueve muy lejos
del Sol, así, un lanzamiento rápido y minimizar el tiempo de vuelo
es critico para cumplir este objetivo). Los 7 kilogramos de la carga
instrumental podrían incluir una cámara de video CCD, Espectrómetro
de IR, Espectrómetro de UV, y experimentos de ocultación de radio..
La nave PFF podría ser un descendiente altamente miniaturizado de
las actuales plataformas para el estudio del Sistema Solar exterior,
rompiendo la tendencia de incrementar la complejidad y el precio de
sondas como la Galileo y la Cassini.
Hay un articulo acerca de la PFF escrito por sus diseñadores en el
número de Sep/Oct de 1994 de The Planetary Report, la publicación
bimensual de The Planetary Society.
La obtención de fondos para este proyecto es muy dudosa.
(más
información en la NASA; Página
Principal de Pluto Express; Investigación
Científica de Pluto Express)
- Muses-C La misión dirigida por Japón
Muses-C recogerá y traerá a la Tierra una muestra de un asteroide.
-
- Está innovadora misión usará una nueva tecnología de vuelo, incluyendo
propulsión eléctrica solar, para enviar la nave al asteroide 4660 Nereus
y depositar un vehículo desarrollado por el JPL que realizará medidas
acerca del tamaño de *a shoebox*, desde la superficie del asteroide.
La nave Muses-C también disparará cargas explosivas contra el asteroide,
recogerá las muestras expulsadas por el impacto y traerá las muestras
a la Tierra en una cápsula para su análisis en el laboratorio. La misión
tiene previsto su lanzamiento en el 2002.
(Todas las misiones en las que no se indica lo contrario son de la NASA)
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