Existe, por supuesto, cientos de otros nombres para el planeta en otras lenguas. En la mitología romana la diosa de la Tierra era Tellus - el suelo fértil (Griego: Gaia, terra mater - Madre Tierra). No fué hasta los estudios de Copérnico (siglo XVI) que se comprendió que la Tierra era sólo un planeta más.
La Tierra está dividida en varias capas que tienen distintas propiedades quimicas y sismológicas (la profundidad está expresada en km.): 0- 40 Corteza 40- 400 Manto superior 400- 650 Región de transición 650-2700 Manto inferior 2700-2890 Capa D'' 2890-5150 Núcleo externo 5150-6378 Núcleo internoEl grosor de la corteza varía considerablemente, es más delgado bajo los océanos y más grueso bajo los continentes. El núcleo interno y la corteza son sólidos; el núcleo externo y las cpas del manto son plásticos o semi-fluidos. Las distintas capas están separadas por discontinuidades que se hacen evidentes en los datos sismológicos; la mejor conocida de estas es la discontinuidad de Mohorovicic entre la corteza y el manto superior. La mayoría de la masa de la Tierra está en el manto, la mayor parte del resto está en el núcleo; la parte que habitamos es una minúscula fracción del total (valores de la tabla expresados en 10E24 kg.): atmosphere = 0.0000051 oceans = 0.0014 crust = 0.026 mantle = 4.043 outer core = 1.835 inner core = 0.09675El núcleo está compuesto, probablemente, por hierro (o hierro y niquel) aunque es posible que pueda contener algunos elementos más ligeros. Posiblemente las temperaturas en el interior del núcleo lleguen hasta los 7500 K, lo que es más que la superficie del Sol. El manto inferior probablemente se compone de Silicio, Magnesio y Oxígeno, con algo de Hierro, calcio y aluminio. El manto superior está compuesto de olivino y piroxeno (silicatos de hierro y de magnesio), calcio y aluminio. Conocemos está información a partir de datos sísmicos; las muestras del manto superior llegan a la superficie como lava de los volcanes pero la mayor parte de la Tierra es inaccesible. La corteza es, fundamentalmente, cuarzo (dióxido de silicio) y otros silicatos como feldespato. Tomada en conjunto la composición de la Tierra en masa es: 
34.6% Hierro 29.5% Oxígeno 15.2% Silicio 12.7% Magnesio 2.4% Níquel 1.9% Azufre 0.05% TitanioLa Tierra es el cuerpo más denso del sistema solar. Los otros planetas terrestres probablemente tienen estructuras y composiciones similares con algunas diferencias: la Luna tiene, como mucho, un pequeño núcleo; Mercurio tiene un núcleo enorme (en relación a su diametro); los mantos de Marte y la Luna son mucho más gruesos; Ni la Luna ni Mercurio parecen tener cortezas diferenciadas quimicamente; la Tierra parece ser el único planeta con núcleo dividido en capa interna y externa. Adviértase, no obstante, que nuestro conocimiento del interior de los planetas es fundamentalmente teórico, incluso en el caso de la Tierra. A diferencia de los otros planetas terrestres, la corteza de la Tierra está dividida en varias placas sólidas independientes que flotan sobre el manto caliente subyacente. La teoría que describe esto es la tectónica de placas. Se caracteriza por dos procesos principales: separación y subducción. La separación ocurre cuando dos placas se alejan una de otra y se crea corteza nueva por el ascenso de magma desde el interior. La subducción ocurre cuando dos placas colisionan y el borde de una se hunde bajo el de la otra y termina siendo destruido en el manto. También hay desplazmiento transversal en algunas fronteras entre placas (p.e. la falla de San Andrés en California) y colisiones entre placas continentales (p.e. India con Eurasia). Actualmente se identifican ocho placas principales:
La superficie de la Tierra es muy joven. En un periodo relativamente corto (en términos astronómicos) de 500 millones de años, mas o menos, la erosión y los procesos tectónicos han destruido y vuelto a crear la mayor parte de la superficie terrestre y así se ha eliminado casi todo resto superficial de la historia geologica previa (tal como cráteres de impacto). De manera que la historia inicial de la Tierra ha sido borrada practicamente. La Tierra tiene de 4.500 a 4.600 millones de años de edad, pero las rocas más antiguas conocidas sólo tienen 4.000 millones de años y las demás de 3.000 millones son raras. Los fósiles más antiguos tienen menos de 3.800 millones de años de antiguedad. No quedan huellas del periodo incial en que la vida apareció en el planeta.
La interacción entre la Tierra y la Luna enlentece la rotación terrestre unos 2 milisegundos por siglo. Las investigaciones recientes indican que hace unos 900 millones de años había 481 días de 18 horas en un año. La Tierra tiene un modesto campo magnético producido por corrientes eléctricas en el núcleo. La interacción entre el viento solar , El campo magnético terrestre y las capas superiores de la atmósfera terrestre causa las auroras (véase Medio Interplanetario). Las irregularidades de estos factores hacen que los polos magnéticos se desplacen con relación a la superficie; el polo norte magnético está actualmente en Canadá. El campo magnético terrestre y su interacción con el viento solar también produce los cinturones de Van Allen, un par de anillos de gas ionizado (o plasma) atrapados en órbita alrededor de la Tierra. El cinturón externo se extiende desde los 19.000 km de altura hasta los 41.000 km; el cinturón interior se haya entre los 13.000 km y los 7.600 km. Satelites de la TierraLa Tierra tiene sólo un satélite natural, la Luna. Pero...
Distancia Radio Masa Satélite (000 km) (km) (kg) --------- -------- ------ ------- Luna 384 1738 7.35e22 Más sobre la Tierra y la Luna
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