En la mitología romana Neptuno (griega: Poseidón) era el Dios del Mar. Después del descubrimiento
de Urano se vió que su órbita no era la que le correspondía
según las leyes de Newton.
Neptuno sólo ha sido visitado por una sonda, la Voyager 2 el 25 de agosto de 1989. Casi todo lo que sabemos de Neptuno es gracias a ese encuentro. Debido a que la órbita de Plutón es tan excéntrica, el planeta cruza a veces la órbita de Neptuno, haciendo de Neptuno el planeta más alejado del Sol por unos pocos años. La composición de Neptuno es, probablemente, similar a la de Urano: diversos "hielos" y rocas con cerca de un 15% de hidrógeno y un poco de helio. Igual que Urano, pero no como Júpiter y Saturno, puede que no tenga una diferenciación interna en capas, sinó más bien de composición más o menos uniforme. Aún así es muy probable que tenga un pequeño núcleo (de aproximadamente la masa de la Tierra) de material rocoso. La atmósfera es principalmente hidrógeno y helio con una pequeña cantidad de metano. El color azul de Neptuno es el resultado de la absorción de la luz roja por el metano de la atmósfera. Como un típico planeta gaseoso, Neptuno tiene fuertes vientos confinados en bandas de latitud y grandes tormentas o vórtices. Los vientos de Neptuno son los más rápidos del sistema solar, alcanzando los 2000 km/h.
Igual que Júpiter y Saturno,
Neptuno tiene una fuente de calor interna -- irradia más del doble de
energía de la que recibe del Sol.
En la época del encuentro
de la Voyager, Sin embargo,
observaciones de Neptuno Como los de Urano y Júpiter, los anillos de Neptuno son muy oscuros, aunque todavía no se conoce su composición. Los anillos de Neptuno han recibido nombres: el más externo es Adams (que contiene tres arcos remarcables nombrados Libertad, Igualdad y Fraternidad), el siguiente es un anillo sin nombre coorbital con Galatea, el siguiente es Leverrier (cuyas extensiones exteriores se llaman Lassell y Arago), y, finalmente, el débil pero ancho Galle. El campo magnético de Neptuno está, como el de Urano, extrañamente orientado, y probablemente está generado por movimientos de material conductor (probablemente agua) en sus capas intermedias. Neptuno puede observarse con binoculares (si uno sabe exactamente dónde tiene que mirar) pero hace falta un gran telescopio para ver algo más que un minúsculo disco. Hay varios Web sites que muestran la posición actual de Neptuno (y de los otros planetas) en el cielo, pero se necesitan cartas mucho más detalladas para encontrarlo de verdad. Esas cartas se pueden crear con un programa de planetario (Nota del Traductor; aunque es más correcto hablar de un "programa de planisferio" he mantenido "planetario" por ser una traducción muy común) como el Starry Night. Los satélites de NeptunoNeptuno tiene 8 lunas conocidas; 7 pequeñas y Tritón.Distancia Radio Masa Satélite (000 km) (km) (kg) Descubridor Fecha -------- -------- ------ ------- ----------- ----- Náyade 48 29 ? Voyager 2 1989 Thalassa 50 40 ? Voyager 2 1989 Despina 53 74 ? Voyager 2 1989 Galatea 62 79 ? Voyager 2 1989 Larissa 74 96 ? Voyager 2 1989 Proteus 118 209 ? Voyager 2 1989 Tritón 355 1350 2.14e22 Lassell 1846 Nereida 5509 170 ? Kuiper 1949 Los anillos de NeptunoDistancia Anchura Anillo (km) (km) alias ------- -------- ----- ------- Difuso 41.900 15 1989N3R, Galle Interior 53.200 15 1989N2R, LeVerrier Plateau 53.200 5800 1989N4R, Lassell, Arago Principal 62.930 < 50 1989N1R, Adams(la distancia es desde el centro de Neptuno hasta el borde interno del anillo) Más acerca de Neptuno y sus satélites
Cuestiones Pendientes
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
El Místico
