Las pequeñas lunas
  de Saturno

Saturno XVIII

   Pan es el satélite conocido más cercano a Saturno:
        órbita:   133,583 km de Saturno
        diámetro: 20 km
        masa:     ?
   Pan era el dios de los bosques, campos y rebaños. Tenía el torso y cabeza humana y patas, cuernos y orejas de cabra.

   Fue descubierto por Mark R. Showalter en 1990 al estudiar las imágenes del Voyager.

   Pan está dentro de la División de Encke en el anillo A de Saturno.

   Las lunas pequeñas que están cerca de los anillos, originan estructuras con aspecto de olas, ondulaciones, en los anillos. Antes del descubrimiento de Pan, los análisis del aspecto del anillo A de Saturno permitieron predecir la existencia de una pequeña luna con un tamaño y localización concreta. Pan fue descubierto tras examinar de nuevo las fotos, enviadas 10 años antes, del Voyager, prestando atención a los puntos concretos donde se suponía la existencia del satélite.

   Es posible que hayan aún más lunas dentro de los anillos de Saturno por descubrir.

Más sobre Pan


Atlas

Saturno XV

   Atlas es el segundo de los satélites conocidos de Saturno:
        órbita:   137,670 km de Saturno
        diámetro: 30 km (40 x 20)
        masa:     ?
   Atlas eras un titán condenado por Zeus a soportar sobre sus hombros la  bóveda celeste; era hijo de Japeto y la ninfa Climene, y hermano de Prometeo y Epimeteo.

   Fue descubierto en 1980 por  R. Terrile estudiando las fotos del  Voyager.

   Atlas parece ser un satélite pastor del anillo A.

Más sobre Atlas


Preguntas en el aire. Temas abiertos

  • ¿ Qué papel juegan esos satélites respecto a los  anillos ?.
  • Apenas sabemos nada de estas lunas. Incluso su masa y tamaño no son muy seguras en cuanto a exactitud.
  • ¿ Se parecen Pan y Atlas a Prometeo en sus propiedades principales ?

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