Nuevas Lunas de Urano. Los Nueve Planetas. AstroRED.

  Nuevas lunas de
  Urano

Urano XVI y XVII

   Dos nuevas lunas de Urano,
denominadas provisionalmente como
Urano XVI(S/1997 U 1) y Urano XVII (S/1997 U 2), han sido descubiertas.
Los descubridores han propuesto los nombres de Calibán y Sycorax,
y serán aceptados provisionalmente por la IAU.
Calibán (S/1997 U 1) orbita a unos 7.1 millones de km de Urano y
tiene unos 60 km de diámetro. Sycorax (S/1997 U 2) orbita a unos
12.2 millones de km de Urano y tiene unos 120 km de diámetro. Estas
estimaciones de tamaños se basan en sus brillos aparentes asumiendo
un albedo del 7%. Las órbitas
son retrógradas y altamente inclinadas.

   Calibán es un personaje de la obra de Shakespeare
La Tempestad; un salvaje y deforme esclavo del mago Próspero, y es el hijo
de la bruja Sycorax, quien encarceló al hada Ariel por
desobediente. En La Tempestad, Próspero libera a Ariel del hechizo de
Sycorax y libera a Calibán de su esclavitud.

   Descubiertas por
Brett Gladman,
Phil Nicholson, Joseph Burns, y JJ Kavelaars
usando el telescopio Hale
de 200 pulgadas; las primeras imágenes se tomaron el 6 y 7 de septiembre de 1997.


   La imagen de arriba es la del descubrimiento de
S/1997 U 1; la de la derecha es S/1997 U 2.

   Antes de este descubrimiento Urano era el único
gigante gaseoso que no tenía lunas “irregulares“, es decir, lunas cuyas
órbitas no son directas ni se encuentran aproximadamente en el plano ecuatorial del
planeta.

   Igual que las otras lunas irregulares (como las
8 lunas más exteriores de Júpiter,
Phoebe y Nereida), probablemente son
asteroides capturados. Es altamente improbable que se hayan formado inicialmente en esas
órbitas.

   La composición de las dos lunas, según
Nicholson, “es probablemente una mezcla de rocas y hielo como un plum-pudding.”
Ambas lunas son anormalmente rojas, lo que sugiere un enlace histórico con el
cinturón de Kuiper.

   Son las lunas más débiles jamás
observadas con un telescopio desde tierra.

Más acerca de estas lunas

(Nota: en parte del material a continuación, se habla de Calibán
(S/1997 U 1) como la “débil” de las dos, y Sycorax (S/1997 U 2) es la “brillante”.
)


1986 U 10

Urano XVIII

   Esta diminuta luna todavía no tiene nombre.

   Fotografiada por la Voyager
2
en 1986; descubierta en 1999 por Erich Karkoschka del Lunar and
Planetary Lab de la Universidad de Arizona en Tucson.

   Su órbita es casi idéntica a la de
Belinda, a unos 75.000 km de Urano.

   Tiene unos 40 km de diámetro.

Más acerca de 1986 U 10


1999 U 1 y 1999 U 2

Urano XIX y Urano XX

   Estas diminutas lunas aún no tienen nombre.

   Fotografiadas por primera vez por J. J. Kavelaars et al
mediante el Telescopio Canadá-Francia-Hawaii en Mauna Kea en julio de 1999.

   Sus órbitas son aún inciertas, pero se
encuentran entre 10 y 25 millones de km de Urano.

   Probablemente tienen unos 20 km de diámetro.

Más acerca de estas lunas


Cuestiones pendientes

  • No sabemos casi nada de estas lunas; ¿seremos capaces de aprender algo más
    de estas lunas hasta que se envíe otra nave hacia Urano?

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