Alaska

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Alaska

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State of Alaska
Estado de Alaska
Bandera de Alaska Sello de Alaska
Bandera de Alaska Sello de Alaska
Apodo(s) del estado: «The Last Frontier (La Última Frontera)»
Lema(s): «North to the Future»
Mapa
Situación de Alaska
Estados de los Estados Unidos
Datos generales
Capital Juneau
Ciudad más grande Anchorage
Gobernador Sarah Palin
Senadores Ted Stevens (R)
Lisa Murkowski (R)
Idioma oficial No tiene lengua oficial, aunque se habla inglés (75,7%), Castellano (2,88%),el conjunto de las 22 lenguas indígenas de Alaska (5,2%)y el idioma ruso
Área 1.717.854 km2 (1o puesto)
 ? Tierra 1.481.347 km2
 ? Agua 236.507 km2 (13,77%)
Población (año 2000)
Población 626.932 (48o puesto)
Densidad 0,42 hab./km2 (50ºo puesto)
Ingreso en la Unión
Fecha 3 de enero de 1959
Orden 49ºo
Geografía
Zona horaria Alaska: UTC-9/-8
Aleutian: UTC-10/-9 (al oeste de 169° 30′)
Latitud 54°40’N a 71°50’N
Longitud 130°W a 173°E
Anchura 1.300 km
Altura 2.380 km
Elevación
 ? Más alta Monte McKinley
6.194 m
 ? Media 3.060 m
 ? Más baja 0 m
Códigos y abreviaturas
USPS AK
ISO 3166-2 US-AK (FIPS Code 02)
Página web: www.state.ak.us
Para otros usos de este término véase Alaska (desambiguación).

Alaska es un estado de los Estados Unidos (desde 3 de enero de 1959), situado en el extremo noroeste del continente americano, con capital en Juneau. Fue el penúltimo en incorporarse a los Estados Unidos. Se halla rodeado por los océanos Ártico y Pacífico, comparte frontera con Canadá, y está separado de Rusia por el estrecho de Bering.

Alaska recibe el nombre del vocablo aleutiano alyeska o alaxsxaq, que significa “tierra grande”, o, más literalmente, “el objeto contra el que la acción del mar es dirigida”.[1]

Estados Unidos trató durante las primeras décadas del siglo XX de mejorar las comunicaciones (sobre todo para conectar Alaska con el resto de los Estados Unidos por ferrocarril), y promover la colonización del valle de Matanuska. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial y las batallas navales en las islas Aleutianas con Japón cambiaron el rumbo de la política de los EE.UU. en los asuntos de Alaska. Así, en 1942, se construyó en meses una carretera de comunicación (la Autopista Alcan) para garantizar la defensa del Territorio de Alaska, a la vez que establecieron nuevas bases militares (por ejemplo, de radares) y se promovieron asentamientos civiles. El final de la guerra mundial y el comienzo de la Guerra Fría aceleraron la necesidad de integrar este territorio a la Unión. En 1959, Alaska fue por fin aceptado como 49° estado de los Estados Unidos de América.

El descubrimiento de importantísimos yacimientos petrolíferos ha permitido un enorme crecimiento económico en Alaska durante las últimas décadas, pese al aislamiento geográfico y a las duras condiciones de vida. El mayor hito de su desarrollo ha sido la construcción, a partir de 1974, del Trans Alaskan Pipeline, un oleoducto de 1.269 km que une la Bahía de Prudhoe con el puerto de Valdez. Pero el petróleo también ha sido el origen de ciertos desastres, como el accidente ocurrido en 1989 cuando el superpetrolero Exxon Valdez encalló en las aguas de Alaska y provocó una marea negra que ha sido calificada como uno los mayores desastres ecológicos de la historia.

Tabla de contenidos

[editar] Demografía

Actualmente el estado de Alaska cuenta con una población de 670.053 personas, de los cuales [1]:

La población de origen latino / hispano es la de más rápido crecimiento, debido a la alta tasa de fecundidad de las mujeres latinas residentes en los Estados Unidos, y también debido a la inmigración legal e ilegal proveniente de América latina y el caribe.

[editar] Arte y cultura

La educación pública en Alaska estuvo prácticamente desatendida tras la compra de ésta por los Estados Unidos hasta que, en 1877, se creó la primera escuela primaria. En 1878 se estableció la primera institución de educación superior, el Sheldon Jackson College, en Sitka. Más tarde, se crearon otros centros educativos, como la Escuela de Agricultura y el Colegio de Minas, en Fairbanks (1923). Esta institución fue el núcleo de la futura Universidad de Alaska, fundada en 1935; desde entonces, se ha centrado en los estudios de ciencias e ingeniería, y hoy es uno de los pocos centros de investigación especializados en el océano Ártico. Otro centro de estudios superiores destacado de este estado es la Universidad Alaska Pacific.

Alaska cuenta con numerosas bibliotecas que reúnen importantes fondos para la investigación local. Entre ellas, destacan la Biblioteca del Estado, en Juneau, y la Biblioteca Rasmusson, en Fairbanks. El estado dispone de interesantes museos, como el Sheldom Jackson, en Sitka, con fondos sobre historia y cultura de los nativos, o el Museo Baranof, en Kodiak, dedicado a la Compañía Ruso-Estadounidense.

En Alaska se realizan numerosos festivales de música y teatro, muchos de ellos organizados por el Consejo de Humanidades de Alaska. Estos festivales promueven la representación de historias y tradiciones locales, como la obra titulada Cry of the Wild Man, los bailes de origen ruso de Sitka, o la música de los violinistas del valle del Yukon.

También son populares otro tipo de festivales y tradiciones, como las carreras de trineos arrastrados por perros y gatos (que se celebran entre Fairbanks y Whitehorse, en Canadá; y entre Nome y Anchorage), la Olimpiada Indio-Esquimal, o el Festival Ruso de Kodiak.

[editar] Referencias

  1. ? Ransom, J. Ellis. 1940. Derivation of the Word “Alaska”. American Anthropologist n.s., 42: pp. 550-551

[editar] Véase también

[editar] Enlaces externos

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