Aorta
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Esquema de la aorta.
Vista frontal de un corazón humano. Las flechas indican el flujo de la sangre.
#4 = aorta
La aorta es la principal arteria del cuerpo humano. Sale directamente del ventrículo izquierdo del corazón y, formando un arco, desciende hacia el abdomen donde, a la altura de la IV vértebra lumbar, se bifurca en dos arterias más pequeñas, las ilíacas primitivas.
La aorta da origen a todas las arterias del sistema circulatorio, excepto a las arterias pulmonares, que salen del ventrículo derecho. La función de la aorta es transportar y distribuir sangre rica en oxígeno a todas esas arterias.
[editar] Partes de la aorta
- Aorta ascendente: la porción de aorta que está entre el corazón y el comienzo del arco de la aortay donde se origina las arterias coronarias izquierda y derecha;
- Arco de la aorta (o cayado aórtico): su porción central o proximal en forma de u invertida da origen al tronco braquicefálico, carotida primitiva y subclavia izquierda;
- Aorta descendente: la sección que va desde el arco aórtico hasta el lugar donde se divide en las arterias ilíacas;
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- Aorta torácica: la mitad de la aorta descendente que está sobre el diafragma;
- Aorta abdominal: la mitad de la aorta descendente que está bajo el diafragma hasta la bifurcación de la misma.
[editar] Características
La aorta es una arteria elástica y como tal es muy flexible y extensible. Cuando el ventrículo izquierdo se contrae sistole para inyectar sangre a la aorta, esta se expande. Este estiramiento confiere la energía potencial que ayudará a mantener la presión sanguínea durante la diástole, momento durante el cual la aorta se contrae pasivamente.
[editar] La aorta y sus ramas
La aorta ascendente eemite dos ramas, las arterias coronarias, que distribuyen sangre en el miocardio. Luego, gira hacia el lado izquierdo del cuerpo, donde forma el cayado de la aorta, el cual desciende y termina en el nivel del disco intervertebral T4-T5. Al continuar su descenso, se aproxima a los cuerpos vertebrales, cruza el diafragma y se divide, a la altura de la vértebra L4, en las arterias iliacas primitivas, que llevan sangre a las extremidades inferiores. La porción que se encuentra entre el cayado y el diafragma se llama aorta torácica, y la que va del diafragma hasta el nacimiento de las arterias iliacas, aorta abdominal. Cada una de estas divisiones emite vasos que se ramifican en arterias que distribuyen la sangre en los distintos órganos. En éstos, las arterias se dividen en arteriolas, y después en capilares, que irrigan el resto de los tejidos del cuerpo, excepto los alveolos pulmonares.
