Belén

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Para otros usos de este término véase Belén (desambiguación).

Interior de la Basílica de la Natividad

Belén (árabe ??? ??? (Bayt La?m) “casa de carne”; hebreo ??? ??? (Bet lé?em/Bet lá?em, tiberiano Bê? lé?em/Bê? l??em “casa del pan”, Cananeo Bêth Lahamu “casa del dios Lahamu“) es una ciudad situada al sur de Jerusalén (a unos 9 km al sur), enclavada en los Montes de Judea, en Cisjordania. Se encuentra administrada en la actualidad por la Autoridad Palestina. Sus coordenadas geográficas son: 31º 42′ N 35º 12′ E. Su población ronda los 30.000 habitantes, la mayoría cristianos.^[1]

La ciudad tiene gran significado para todos los cristianos y musulmanes al ser el lugar de nacimiento de Jesús de Nazaret según los evangelios de Lucas y Mateo.

Tabla de contenidos

1 Historia
2 Ciudades del mundo que llevan su nombre
3 Ciudades hermanadas
4 Referencias
5 Enlaces externos

[editar] Historia

La importancia del Belén siempre ha estado registrada en la historia y en el sentimiento de muchos pueblos y grupos religiosos. Innumerables pueblos, ciudades y regiones de otros países llevan el nombre de Belén en memoria de esta ciudad. En sus orígenes la población pertenecía a la tribu de Judá. El primer acontecimiento notable es que fue la cuna del rey David, que daría una gran fuerza política al naciente reino de Israel y bajo el cual el reino adquiriría un gran esplendor. Ello llevaría a que la ciudad fuese nueve siglos después (David es del siglo X) asociada a otro gran personaje argumentado como su descendiente:Jesús, (Lucas 2, 4-15; Mateo 2,1), lugar donde los profetas habían anunciado que nacería el Mesías (Miqueas 5, 1 y siguientes), pero también donde vio la luz el rey David (Samuel 16,1.11-13). Precisamente el nacimiento de Jesús en este lugar se debió a que José, esposo de María, era descendiente de David, y como el país se hallaba bajo dominación romana, sus habitantes debían acudir a su localidad de origen para empadronarse, de cara a que la potencia ocupante elaborase el censo fiscal. El Evangelio según san Lucas lo refleja así:

En aquellos días apareció un decreto del emperador Augusto ordenando que se empadronasen los habitantes del imperio. Este censo fue el primero que se hizo durante el mandato de Quirino, gobernador de Siria. Todos iban a inscribirse a su ciudad. También José, por ser de la estirpe y familia de David, subió desde Galilea, desde la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David que se llama Belén, para inscribirse con María, su esposa, que estaba encinta.

Lc 2, 1-5

No obstante, se ha dicho que no hay ningún registro de un censo practicado entonces y que esto apunta más a que se trató de una ficción literaria.

En este punto dice la tradición cristiana que nació Jesús

En el siglo IV el emperador Constantino mandó construir, en el lugar donde se había producido el nacimiento de Jesús, la basílica de la Natividad, que constituye el mayor atractivo religioso y turístico de la ciudad. Esta iglesia fue restaurada por el emperador bizantino Justiniano en el siglo VI.

Mezquita de Omar en Belén

En 1099 fue conquistada por los cruzados, pero en 1187 la ocuparon los musulmanes.

En 1947, en el Plan de Partición de Palestina propuesto por la ONU, fue designada junto a Jerusalén como territorio internacional administrado por Naciones Unidas, una vez expirase el mandato británico. Sin embargo, en el curso de la primera guerra árabe-israelí que estalló inmediatamente después, fue invadida por Transjordania y anexionada a Jordania junto al resto de Judea y Samaria.

En 1967 durante la Guerra de los Seis Días fue ocupada por los israelíes, al igual que el resto de la Cisjordania. A raíz de los Acuerdos de Oslo, en 1994 fue transferida como parte del territorio autónomo administrado por la Autoridad Nacional Palestina.