European Southern Observatory
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Mapa de Observatorios
El European Southern Observatory (ESO) es un organismo europeo dedicado a la astrofísica, fue creado en el año 1962, actualmente lo integran 13 países europeos, los cuales son, Alemania, Bélgica, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Holanda, Italia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Suecia y Suiza. Sus oficinas centrales están en Garching, cerca de Munich (Alemania) además de una oficina en Santiago de Chile.
El objetivo de establecer un observatorio común para los astrónomos europeos nace del astrónomo alemán Walter Baade en el año 1953, luego en el año 1954 doce astrónomos europeos se reunieron en la Universidad de Leiden para discutir esta propuesta.
[editar] Observatorios en Chile
ESO opera en Chile desde noviembre del año 1963 bajo convenio con el gobierno, sin embargo a pesar de no ser un país miembro, aproximadamente el 10% del tiempo de observación es para sus astrónomos. En el desierto de Atacama se encuentran tres observatorios astronómicos:
- El observatorio de La Silla, inaugurado en 1969 a 600 km al norte de Santiago y a 2400 msnm .
- El observatorio de Paranal, ubicado en cerro Paranal a 2600 msnm, aquí se encuentran los telescopios VLT
- El Llano de Chanjnantor sobre 5000 msnm donde se encuentra en operación el radiotelescopio APEX, y donde se está construyendo el arreglo de antenas submilimétricas de 12 m denominadas Atacama Large Millimeter Array (ALMA).
[editar] Descubrimientos
En abril de 2007 anunció el descubrimiento del planeta Gliese 581 c cuya característica más destacada es que es el primero que se descubre que posee temperaturas que permitan mantener agua líquida en su superficie y el más parecido a la Tierra. El descubrimiento fue realizado por un grupo de astronomos que trabaja en el telescopio 3,6 m de La Silla junto al instrumento HARPS.
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