Islas Kuriles
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Situación de las islas Kuriles en el Pacífico occidental.
Las Islas Kuriles (en ruso: ??????????? ???????, Kuril’skie ostrova), se extienden en dirección noroeste desde Hokkaido, en Japón, hasta Kamchatka, separando el Mar de Ojotsk del Océano Pacífico Norte. Forman parte del óblast ruso de Sajalín.
Las islas se conocen en japonés como ???? – Chishima rett? (Archipiélago de las Mil Islas) o ????? – Kuriru rett? (Archipiélago Kuril). El nombre proviene de la lengua de los aborígenes Ainu, en la que “kur” significa hombre.
Las Islas Kuriles fueron habitadas por los ainus desde tiempo inmemorial, hasta que fueron expulsados por los rusos en el siglo XVIII. Japón se quedó con ellas en 1875 (Tratado de San Petersburgo) a cambio de ceder Sajalín a Rusia. Rusia las reclamó tras la Segunda Guerra Mundial (Tratado de San Francisco), pero Japón mantiene su reivindicación sobre las cuatro islas más meridionales, conocidas en Japón como Territorios del Norte (ver Conflicto de las Islas Kuriles).
Las islas son famosas por su niebla. Son ricas en algas y pescado. La isla más septentrional, Atlasov (Oyakoba para los japoneses), es un cono volcánico casi perfecto.