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James Watt (19 de enero de 1736 – 19 de agosto de 1819) fue un matemático e ingeniero escocés.

Nació en Greenock Escocia, vivió y trabajó en Birmingham, Inglaterra. Fue un miembro clave de la Sociedad Lunar (Lunar Society). Muchos de sus escritos se conservan en la biblioteca “Birmingham Central”.

[editar] Cronología

• 1736: nace en Greenock,Escocia.
• 1754: aprende el funcionamiento del comercio de instrumentos matemáticos en Londres antes de volver a Glasgow, donde crea un negocio propio.
• 1756–1763: creador de instrumentos matemáticos para la Universidad de Glasgow.
• 1763–1764: repara una máquina de Newcomen, creada por Thomas Newcomen, a partir de este momento empieza a pensar en formas de mejorar esa máquina.
• 1765–1770: construye varias máquinas de Newcomen en Escocia.
• 1767: supervisa el canal de “Forth and Clyde”.
• 1774: empieza un negocio en Soho, cerca de Birmingham, con Matthew Boulton para construir su mejorada máquina de vapor.
• 1784: patenta la locomotora a vapor.
• 1800: se retira a Heathfield Hall cerca de Birmingham.

[editar] Sus logros como ingeniero

Watt inventó el movimiento paralelo para convertir el movimiento circular a un movimiento casi rectilíneo, del cual estaba muy orgulloso, y el medidor de presión para medir la presión del vapor en el cilindro a lo largo de todo el ciclo de trabajo de la máquina, mostrando así su eficiencia y ayudándolo a perfeccionarla.

Watt ayudó sobremanera al desarrollo de la máquina de vapor, convirtiéndola, de un proyecto tecnológico, a una forma viable y económica de producir energía. Watt descubrió que la máquina de Newcomen estaba gastando casi tres cuartos de la energía del vapor en calentar el pistón y el cilindro. Watt desarrolló una cámara de condensación separada que incrementó significativamente la eficiencia.

Watt se opuso al uso de vapor a alta presión, y hay quien le acusa de haber ralentizado el desarrollo de la máquina de vapor por otros ingenieros, hasta que sus patentes expiraron en el año 1800. Junto a su socio Matthew Boulton luchó contra ingenieros rivales como Jonathan Hornblower quien intentó desarrollar máquinas que no cayeran dentro del ámbito, extremadamente generalistas, de las patentes de Watt.

Él creó la unidad llamada caballo de potencia para comparar la salida de las diferentes máquinas de vapor. Su versión de esta unidad es equivalente a unos 736 W.

[editar] Enlaces externos

• Commons alberga contenido multimedia sobre James Watt.Commons