Ligier
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Ligier es una marca de automóviles francesa creada por el expiloto y jugador de rugby Guy Ligier. En la actualidad Ligier es propiedad de Piaggio.
La firma entró en el mercado del automóvil con el Ligier JS 2: un deportivo considerado por muchos como un automóvil muy bien diseñado impulsado en un principio por un motor V6 de Maserati y con un modelo final con motor Citroën SM. Ambos producidos en la fábrica de Ligier en Vichy.
En 1973, debido a la crisis energética, las ventas del JS 2 disminuyeron drásticamante, lo que hizo que Ligier cesara la producción de automóviles deportivos y se reconvirtiera a la fabricación de microcoches.
[editar] Fórmula 1
La firma es más conocida mundialmente debido a su paso por la Fórmula 1. Ligier entró en la Fórmula 1 en 1976 tras la desaparición de la escudería Safir en la pretemporada de 1976. Ligier en sus inicios , era un coche competitivo, con un automóvil con motor Matra V12 con el que consiguió ganar al año siguiente un gran premio con la conducción de Jacques Laffite.
El acuerdo con Matra se acabó en 1979 y se creó un nuevo modelo, el Ligier JS11,con motor Cosworth. Empezaron la temporada ganando las dos primeras carreras con Jacques Laffite, sin embargo pronto encontraron seria competencia con Williams y Ferrari que habían mejorado mucho su aerodinámica con lo que el resto de la temporada fue menos exitosa.
El JS11 y sus sucesores hicieron de Ligier uno de los principales equipos a comienzos de los años 80. Pero a pesar del patrocinio de diversas compañías francesas públicas la competitividad del equipo empieza a declinar en el año 1982; pero el equipo sobrevivió hasta 1996. A mediados de los 80 el equipo se benefició de un acuerdo con Renault, lo que les hizo un poco más competitivos aunque sin llegar a alcanzar las prestaciones de los favoritos a pesar de contar con presupuestos importantes por parte de Gitane, Loto y Elf.
Cuando Renault dejó la Fórmula 1 en 1988, Ligier era una escudería sin ningún proveedor de motor competitivo. Tuvo una colaboración frustrada con Alfa Romeo seguida de un arreglo de motor primero con BMW y luego con Mugen-Honda.
En los últimos años Ligier tenía poco apoyo público y carecía de reservas, pero sorprendentemente debido a las mejoras aerodinámicas ideadas por Frank Dernie, la escudería aun consiguió algunos buenos resultados. En 1996 el Ligier JS43 Mugen-Honda con Olivier Panis al volante consiguió la victoria en el Gran Premio de Mónaco en una carrera en que solo acabaron cuatro coches.
El propietario Guy Ligier más preocupado en ganar dinero que en restituir la competitividad de la escudería vendió el equipo a Alain Prost, que formo su propio equipo Prost GP, pero a pesar del respaldo financiero de compañías francesas el equipo nunca fue competitivo y desapareció.