Observatorio Palomar
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Telescopio Hale del Monte Palomar
El observatorio Palomar, o de Monte Palomar, es un observatorio astronómico de propiedad privada localizado en San Diego, California, a 140 km al sudeste del Observatorio Monte Wilson. Posición: 33°21’22.80″N, 116°51’53.14″W; altitud: 1706 m.
Es propiedad y está gestionado por el Instituto Tecnológico de California.
Su mayor telescopio es el Telescopio Hale, de 508 cm de diámetro, bautizado así en honor de George Hale, promotor del observatorio y de la construcción del gigantesco espejo.
Desde sus instalaciones se han realizado gran cantidad de descubrimientos astronómicos, cosmológicos y astrofísicos.
El telescopio Sleuth de Monte Palomar.
Sleuth es un telescopio muy humilde, equipado con una cámara con lentes de 4 pulgadas y una cámara digital. Localizado en el Observatorio Palomar en California, el Sleuth escudriña sistemáticamente el cielo, en busca de señales de tránsito astronómico, la pequeña disminución en el brillo de una estrella causada por un objeto que pasa por delante. El truco está en que para buscar exoplanetas no se necesita un telescopio muy grande, pero sí observar el cielo continuamente. Se ha construido un telescopio robot que cada noche observa la zona del cielo correcta y toma imágenes de forma continua. Utilizando después una serie de códigos informáticos para buscar entre los datos (una tarea ingente pues es tal la cantidad de datos que es como encontrar la aguja en el pajar), analizando esas pequeñas señales.
El Programa Navigator proporcionó la financiación inicial para el telescopio Sleuth (Detective), que ha conseguido descubrimientos de exoplanetras tales como el TrES-4.
El telescopio Sleuth es parte de la red Trans-Atlantic Exoplanet Survey (TrES, Investigador de Exoplanetas Transatlántico), con varios pequeños telescopios más realizando observaciones en distintas localizaciones.
El Sleluth está mantenido por David Charbonneau (CfA) y Francis O’Donovan (Caltech).