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El río Chagres es un río importante que se localiza al este de Panamá. La parte central del río fue represado por la Represa de Gatún y se formó el Lago Gatún, un lago artificial que constituye una parte importante del Canal de Panamá. Desemboca al noroeste en el Mar Caribe.

Fue explorado en 1527 por Hernando de la Serna y fundó el poblado de Chagres en su desembocadura y en ella se construyó el fuerte de San Lorenzo. En su cauce se transportaron mercancías que venían de la ciudad de Panamá a pie llegando al poblado ribereño de Cruces y se navegaba por el río Chagres hasta su desembocadura. Este camino, llamado Camino de Cruces, fue muy popular hasta el siglo XVIII. No fue hasta finales del siglo XIX cuando nuevamente se centró la atención del río, pero para usarlo como soporte del Canal de Panamá.

Su cuenca está cubierta por espesos bosques tropicales.