Saint Louis (Senegal)
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Saint-Louis (Ndar en lengua ouolof), es la segunda ciudad más grande de Senegal, África. Se la denomina también «Saint-Louis du Sénégal».
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[editar] Geografía
El corazón de la vieja ciudad colonial está situado en una isla estrecha (apenas dos kilómetros de largo y unos 400 m de ancho) en el río Senegal, a 25 kilómetros de su desembocadura. A este punto, el río está aún separado del Océano Atlántico al oeste por una lengua de arena, la Langue de Barbarie (300 m de ancho), que también está habitada (barrios de Ndar tout y Guet Ndar). Con todo, una tercera parte de la ciudad, Sor, se localiza en la parte continental al este y está rodeada por pantanos de marea. Saint Louis se encuentra cerca de la frontera con Mauritania, aunque el paso de frontera está en Rosso, a 100 kilómetros aguas arriba.
[editar] Historia
La ciudad fue fundada en 1659, en una isla del río Senegal, con una longitud de 2 kilómetros y una anchura 400 metros por marineros de Dieppe (Normandia) y fue bautizada con ese nombre en honor del rey de Francia “Saint Louis” y también por su ancestro, el soberano rey Luis XIV.
Saint-Louis en 1780
La route de Sor et la gare primitive vers 1902
Fue la primera ciudad fundada por los europeos en África occidental y se volvió la capital política de la colonia francesa y de África occidental francesa, hasta 1902, cuando se volvió la capital de Senegal y de Mauritania. Siguió siendo un contador de comercio francés importante hasta 1957.
La Balsa de la Medusa, pintado de 1817-1818 por Théodore Géricault, expuesto en el Museo de Louvre
El 2 de julio de 1816, la Medusa, fragata de tres palos transportando a Saint-Louis al nuevo gobernador de Senegal, con 400 personas a bordo, naufragó enlas costas de Mauritania, desembarcando en las arenas del banco de Arguin, al norte de Saint-Louis. Este episodio fue inmortalizado por el pintor Théodore Géricault en la balsa de la Medusa (Museo del Louvre). Pierre Loti vivió al “32 calle Margen” en una casa donde escribió su Roman d’un spahi.
El aeropuerto de Saint-Louis era utilizado por el aviador francés Jean Mermoz, desde 1927 hasta 1936, el año de su desaparición. Aterrizó por primera vez el 27 de mayo de 1927. Dormía siempre en la habitación 219 en el Hôtel de la Poste, y esta habitación se volvió el lugar mítico para las nostalgias de la aventura de Aéropostale.
[editar] Cultura
Saint-Louis, apodada la “Venecia africana” está clasificada en el repertorio del patrimonio mundial por la Unesco desde el año 2000. En Saint-Louis se llevó a cabo un ambicioso programa de renovación de sus antiguos edificios y se comenzó a transformar los depósitos en restaurantes y hoteles.
La ciudad conserva muchas casas típicas de la época colonial: con su fachada de cal, su doble tejado en barro, sus balcones de madera y sus barandales en hierro forjado.
También, es de resaltar el puente metálico diseñado por Gustave Eiffel que une la parte continental con la isla de Saint Louis.
La música de jazz, traída por los soldados americanos durante la Segunda Guerra Mundial, hizo nacer toda una generación de jazzmen africanos. El Festival internacional de Jazz de Saint-Louis se creó en 1992 y se dio a conocer a principios de mayo 2004, su duodécima edición.
En el desfile del Lámpara, los habitantes desfilan al sonido de los tam-tam, llevando farolillos que hicieron y que se asemejan a los que los esclavos del siglo XVII llevaban para encender los Signares hasta la misa de media noche.
[editar] Economía
Carte du Sénégal
Saint-Louis perdió toda su importancia en el momento de la independencia de Francia, a favor de la nueva capital Dakar que además atrajo a ella a todos los intelectuales y a todos sus funcionarios.
La comunidad de los pescadores de Saint-Louis es una de las más importantes de África Occidental y comprende a más de 4000 tripulaciones. Guet Ndar es el barrio de los pescadores, donde viven más de 45.000 personas, sobre una estrecha lengua de arena, en situación de hacinamiento. Hoy es la más importante actividad económica de la ciudad.
Desde 1996 hasta el 2004, el número de habitaciones de los hoteles se duplicó, según el sindicato de iniciativa.
- Jacob Ba (1984-), futbolista
- Gaston Berger (1996-1960), filósofo y administrador
- Charles Carrère (1928-), escritor
- Mama Casset, fotógrafa
- Salla Casset, fotógrafa
- Souleymane Bachir Diagne (1955-), filósofo
- Alioune Diop (1910-1980), fundador de Présence africaine
- Galandou Diouf, (1875-1941), político
- Alfred Dodds (1842-1922), general
- Aminata Sow Fall (1941-), escritora
- Cheikh Tidiane Gadio (1956-), político
- Babacar Gaye (1951-), general
- Meïssa Gaye, fotógrafa
- Aminata Maïga Ka (1940-2005), escritora
- Alain Moizan (1953-), futbolista
- Iba N’Diaye (1928-), pintor
- Ousmane Ngom (1955-), político
- El Hadj Amadou Niang (1954-), diplomático
- Joseph Gaï Ramaka (1952-), productor
- Battling Siki (1895-1925), boxeador
- N’Diayé Papa Waigo (1984-), futbolista