Torre irlandesa
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Torre redonda en Antrim
Las torres redondas irlandesas son torres medievales de un tipo de piedra encontrada principalmente en Irlanda y en escocia. Aunque no existe cierto acuerdo sobre su propósito, se cree que principalmente fueron torres campanario, lugares de refugio o una mezcla de ambos.
Generalmente se encuentran en la vecindad de una iglesia o monasterio, la puerta de la torre mira hacia el umbral de la iglesia. De este modo ha sido imposible determinar sin excavación el lugar donde había iglesias ahora perdidas, en cuales la torre aun existe.
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[editar] Construcción y distribución
Las torres se extienden en altura a partir de 18 a 40 metros (60 a 130 piés), las más altas de Irlanda se encuentran en el conjunto monástico de Kilmacduagh. La Mampostería difiere según la fecha, mientras los ejemplos más tempranos son escombros sin tallar, los más tardíos son trabajos de piedra cuidadosamente unidas. La porción más baja es albañilería sólida con una sola puerta alzada de seis a veinte pies por encima del suelo, a menudo accesible solamente por una escalera. En el interior hay dos o más pisos, generalmente de madera, con escaleras entre ellos. Las ventanas, que están en la parte más alta, son rajas en la piedra. La azotea es de piedra generalmente de forma cónica, aunque algunas de las torres ahora son coronadas por un posterior círculo de fortificación.
La única torre redonda conocida con una base hexagonal está en Kinneigh, cerca de Enniskeane, en Cork, construida en 1014 y conocida como la torre redonda de Kinneigh.
Un ejemplo famoso de una torre redonda está en la isla de Devenish, en Lough Erne, en el condado de Fermanagh, en Irlanda del Norte. Hay también una torre irlandesa bien conocida en Glendalough. En Clondalkin existe la única torre redonda en Irlanda que todavía conserva su azotea original. El mejor ejemplo de una torre redonda en Escocia está en Brechin, en las tierras de la catedral. La torre redonda en Milford, Massachusetts, Estados Unidos, la torre redonda también en Milford en el Cementerio de Santa María. A finales del siglo XIX se construyó una torre redonda como monumento a los inmigrantes irlandeses de Massachusetts, de cuales miles se encuentran enterrados ahí. La torre está construida de granito de Milford y es la única estructura así en Estados Unidos.
[editar] Propósito
El propósito de las torres es algo misterioso. Una teoría popular dice que las torres fueron originalmente construidas como refugio ante invasores vikingos. Si un puesto de observación fijado en la torre avistaba una fuerza vikinga, la población local (o al menos el clérigo) entraba y usaban una escalera que se podía levantar desde dentro. Las torres hubieran sido usadas para almacenar reliquias religiosas y otros ponderables.
EL problema que presenta esta teoría es que la distancia desde el suelo hasta el alzado umbral, es algo mayor que la del primer piso hasta el segundo y así, los escalones rígidos hubieran sido demasiado grandes para la puerta. Las excavaciones en los años 1990 revelaron zócalos que confirman que se construyeron escalones de madera, sin embargo, no puede descartarse que se usasen escaleras antes de la construcción de ese tipo de escalones.
Un importante uso de las históricas torres era actuar como campanario de una iglesia. La palabra irlandesa para tales torres, (cloictheach), indica esto, según lo observado por George Petrie en 1845.
[editar] Referencias
- Brian Lalor (1999), The Irish Round Tower: Origins and Architecture Explored, ISBN 1-898256-64-0
- Roger Stalley (2000), Irish Round Towers, ISBN 1-86059-114-0
- T. O’Keeffe (2004), Ireland’s Round Towers. Building, Rituals and Landscapes of the Early Irish Church, ISBN 0-7524-2571-4
- George L. Barrow (1979), The Round Towers of Ireland. A Study and Gazette
- George Petrie (1845), The Ecclesiastical Architecture of Ireland: An Essay on the Origins of Round Towers in Ireland
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