Vulpes vulpes
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Zorro rojo Estado de conservación: Riesgo bajo
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| Clasificación científica | |||||||||||||||
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| Nombre binomial | |||||||||||||||
| Vulpes vulpes Linnaeus, 1758 |
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El zorro rojo (Vulpes vulpes), también conocido como zorro común, es a la vez un animal muy conocido y apreciado por la gente y una víctima frecuente de los guardas de caza, exterminado por todos los medios posibles e imaginables. Sin embargo, aún resulta muy abundante en Europa, lo que prueba su resistencia, su prudencia y su inteligencia. Es un animal muy discreto, que caza sobre todo por la noche. Durante el día permanece oculto entre los matorrales o en sus madrigueras, excavadas en parajes secos y escondidos, a menudo entre las rocas, los barrancos herbosos y las espesuras. El apareamiento tiene lugar en enero y febrero y las crías nacen hacia abril o mayo. No está emparentado con el panda rojo (Ailurus fulgens).
Cachorros de zorro
Los zorrillos se crían primero en la madriguera subterránea, en un blando nido bien guarnecido que comunica con el exterior por varios pasajes. Esta madrigueras se agrandan y perfeccionan constantemente, y el zorro las utiliza durante largos años. Los zorros pasan generalmente toda su vida en el mismo territorio, y no son amigos de las incursiones lejanas. Viven en solitario o en parejas permanentes. Durante el transcurso de sus expediciones nocturnas cazan pequeños roedores, aves e invertebrados de gran tamaño, sin despreciar los conejos, los ciervos o los animales domésticos. Parte de su alimento es también vegetal, sobre todo bayas y frutos. Cuando consiguen una presa grande, la llevan hasta la madriguera para disponer de una reserva.
En toda Europa, el norte de África, el centro y norte de Asia y en América del Norte existen gran número de subespecies. En las zonas de Eurasia y América en las que predomina la tundra es sustituido por el zorro ártico (Alopex lagopus), que tiene generalmente color blanco y cortas orejas, esto último, para conservar mejor el calor; el calentamiento global podría estar detrás de la sustitución del zorro blanco por el rojo en algunas zonas de Escandinavia.
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