Zuikaku
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| Zuikaku | |
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 Portaaviones japonés Zuikaku el día de su finalización, el 25 de septiembre de 1941. |
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| Historial |  |
| Astillero: | Kobe |
| Clase: | Shokaku |
| Ordenado: | |
| Puesta en grada: | 12 de diciembre de 1937 |
| Botado: | 1 de junio de 1939 |
| Asignado: | 25 de septiembre de 1941 |
| Destino: | Hundido el 25 de octubre de 1944 por ataque aéreo |
| Características generales | |
| Desplazamiento: | 25.675 toneladas, 32.105 a plena carga |
| Eslora: | 257,5 metros |
| Manga: | 26 metros |
| Calado: | 8,8 metros |
| Armamento: | 16 cañones de 127 mm, 96 antiaéreos de 25 mm |
| Aeronaves: | 84 |
| Propulsión: | turbinas de vapor Kampon de 160.000 CV (119 MW), 4 hélices |
| Velocidad: | 34,2 nudos (63,3 km/h) |
| Autonomía: | 9.700 millas náuticas a 18 nudos (18.000 kilómetros a 33 km/h) |
| Tripulación: | 1.660 |
El Zuikaku (en japonés ??, “grulla afortunada”) fue uno de los seis portaaviones japoneses que participaron en el ataque a Pearl Harbor en 1941. Durante casi toda su carrera estuvo adscrito a la Primera División de Portaaviones. En abril de 1942, participó en la Incursión del Océano Índico. El 7 de mayo de 1942, en la Batalla del Mar del Coral no fue dañado por encontrarse bajo un chubasco que lo ocultó de los bombarderos. En la Batalla de Santa Cruz en octubre de ese año, fue bombardeado pero no dañado.
Tras ser alcanzado por siete torpedos y nueve bombas, el 25 de octubre de 1944, durante la batalla de Cabo Engaño, fuertemente escorado, se trasladó la bandera del vicealmirante Ozawa al crucero ligero Oyodo.
A la tripulación sobreviviente se le ordenó subir a cubierta y abandonar el buque. Apenas 16 minutos después de iniciarse la evacuación, el portaaviones zozobró y se hundió, llevándose a su capitán Takeo Kaizuka y otros 842 marinos con él. Los destructores Wakatsuki y Kuwa rescataron a 862 hombres.
Ultimos momentos del Zuikaku, la tripulación saluda sobre la cubierta inclinada mientras se arría la enseña.
El Zuikaku (en el centro) y el Zuiho (a la derecha) bajo ataque de bombarderos en picado SB2C. Uno de ellos se aprecia claramente en la esquina inferior izquierda de la imagen, con los aerofrenos desplegados.