El Atrato es uno de los ríos más caudalosos de Colombia y del mundo en relación con su longitud. Nace en la Cordillera Occidental de los Andes y desemboca en el Golfo de Urabá en el Mar Caribe. Recorre gran parte del departamento del Chocó y en dos partes de su curso sirve como frontera entre Chocó y Antioquia. Por su navegabilidad constituye uno de los medios de transporte de la región. Así mismo hace parte del Chocó biogeográfico, considerada la zona más biodiversa del planeta y una de las más lluviosas,^[3] de ahí el alto caudal que muestra este río.

Sobre su ribera queda Quibdó, capital del departamento de Chocó.

El río Atrato atraviesa el Parque Nacional de Los Katíos y luego se divide en siete bocas, cuyas aguas desembocan en el Golfo de Urabá y sirven además como acceso al mencionado parque.

Sus principales afuentes son: por la margen derecha los ríos Mauri y Sucio; y, por la margen izquierda los ríos Ipurdú, Truandó y Salaquí. Estos últimos nacen en la Serrania los Saltos, que con altura apenas superiores a los 500 msnm se constituyes en el partidor de aguas entre el versante Atlántico y el Pacífico, a una distancia entre 1 y 2 km de este último.

[editar] Propuesta de un canal interoceánico

Durante gran parte de la historia de Colombia, luego de la separación de Panamá de Colombia, se ha mantenido la discusión sobre la construcción de un canal interoceánico, a través de este río, que permita el tránsito entre los Oceános Atlántico y Pacífico para embarcaciones de mayor calado a las que actualmente (2006) admite el Canal de Panamá.

Las alternativas propuestas son:^[4]

El canal interoceánico Atrato-Truandó, esta variante es promovida por el estado colombiano para embarcaciones de gran calado.
El canal interoceánico Atrato-Cacarica-San Miguel, es un canal binacional por los territorios de Colombia y Panamá. Esta variante es propuesta por los Estados Unidos y considerada dentro de los planes PPP (Plan Puebla-Panamá) e IIRSA (Iniciativa de integración de la Infraestructura Regional de Sur América).
El canal interoceánico Atrato-San Juan, variante promovida por el gobierno colombiano para embarcaciones medianas de navegación fluvial.

[editar] Referencias

? El río Atrato es navegable en un tramo de 508 km
? Atlas de Colombia, Cuarta edición de 1992, Editado por el Instituto Geográfico Agustín Codazzi
? En las cabeceras del río Atrato las precipitaciones anuales superan los 7.000 mm por año en media de largo período
? Obregón, M. COLOMBIA Y LAS ALTERNATIVAS INTEROCEANICAS. COLOMBIA PACIFICO TOMO II Pablo Leyva (ed.). Biblioteca Luis Angel Arango.

El contenido de esta página es un esbozo sobre geografía de Colombia. Ampliándolo ayudarás a mejorar Wikipedia.
Puedes ayudarte con las wikipedias en otras lenguas.