Mary Shelley

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Mary Wollstonecraft Shelley (nacida Mary Wollstonecraft Godwin), (Londres, 30 de agosto de 1797 – Londres, 1 de febrero de 1851) Escritora británica. Hija del filósofo William Godwin y de la pedagoga y escritora Mary Wollstonecraft, casada con el famoso poeta Romántico Percy Bysshe Shelley. Su obra principal es Frankenstein, o El moderno Prometeo pero también escribió otras como The Last Man o Perkin Warbeck.

[editar] Vida

Mary Shelley

= Mary Shelley nació en Londres, Inglaterra. Fue la segunda hija de una famosa feminista llamada Mary Wollstonecraft y del filosofo liberal William Godwin. Su madre murió once días después de su nacimiento y pronto su padre se volvió a casar. Bajo su tutela Mary recibió una excelente educación, poco usual en las mujeres de la época, pese a que la nueva mujer de Godwin, Jane Clairmont (la cual tenía dos hijos anteriores), entorpeció en sus estudios académicos al no ser hija suya. Mary conoció a Percy Bysshe Shelley, un político radical y librepensador como su padre. Percy descontento con su matrimonio, pronto comenzó a visitar a Godwin con mucha frecuencia. En el verano boreal de 1814 él y Mary (con sólo 16 años) se enamoraron. La pareja huyó a Francia junto con la hermanastra de Mary, Jane Clairmont un 27 de julio. Esta fue la segunda huida del poeta, puesto que ya con su anterior esposa Harriet se había escapado hacía tres años. A su vuelta semanas más tarde, la joven pareja descubrió desencantada que las convicciones de Godwin acerca del amor libre no eran aplicables a su hija.

Mary y Percy viajaron juntos por Italia y Francia y en mayo de 1816, la pareja, junto con Jane (ahora Claire) Clairmont, viajaron al lago Ginebra para veranear junto al famoso y polémico poeta Lord Byron, quien mantuvo un romance con Claire y de quien ella quedó embarazada y de algún modo obsesionada con él. En cuanto a consideraciones literarias, fue un verano muy productivo. Percy empezó a trabajar en “Hymn To Intellectual Beauty” y “Mont Blanc”. Mary, mientras tanto, comenzó a trabajar en su propia obra maestra.

Obligados a permanecer dentro de casa por las condiciones climáticas del “Año sin verano”, una tarde, un grupo de jóvenes intelectuales y poetas, inspirados por las historias de fantasmas de ‘Fantasmagoriana’, decidieron montar una competición de historias fantasmagóricas. A un invitado, Dr. John Polidori, se le ocurrió “El Vampiro“, que más tarde se convertiría en una influencia para Bram Stoker y su Drácula.

Otros invitados contaron historias igualmente terroríficas, pero Mary se sintió incapaz de inventar una. Esa noche, sin embargo, tuvo una pesadilla en la que vio “un pálido estudiante de malas artes arrodillado frente al ente que acababa de crear.” Se decidió entonces a escribir la historia, que más tarde se publicaría como Frankenstein. Su éxito sobreviviría a muchas de las historias de aquella noche.

Mary se había nutrido de varias fuentes, entre otra el mito de Ovidio. La influencia de la obra de John Milton El paraíso perdido, es del todo evidente.

Mary y Percy eran vegetarianos y acérrimos defensores de los animales. Las referencias al vegetarianismo son constantes en su obra. Por ejemplo, en su novela Frankenstein, la criatura era vegetariana.

De vuelta a Inglaterra en Septiembre de 1816, la pareja tuvo que sufrir la pérdida de dos familiares en un periodo relativamente corto. En Noviembre, la hermanastra mayor de Mary, Fanny Imlay, abandonó el hogar de los Godwin y empezó una nueva vida por su cuenta. Una semana después, la primera mujer de Percy se suicidó ahogándose en el londinense Hyde Park. Despechada y embarazada, había rechazado la invitación de Percy de acompañarlos en su nuevo hogar.

El 30 de diciembre de 1816, poco después de la muerte de Harriet, Percy y Mary se casaron, ahora con el consentimiento de Goldwin. No consiguieron la custodia de los hijos de Percy, pero sus carreras literarias ganaron en reconocimiento cuando, en la primavera de 1817, Mary terminó Frankenstein.

En los años siguientes el matrimonio vio como aumentaba su hogar con la llegada de sus propios hijos, las visitas de amigos de vez en cuando, y la hija de Claire y Byron. Los Shelley cambiaron de domicilio varias veces dentro de Inglaterra e Italia. Dos de sus hijos murieron en este intervalo, Clara en las afueras de Venecia y seguidamente Will en Roma. En aquel punto de su vida, Mary ya se había resignado a la egocéntrica intranquilidad de su marido y su romántico entusiasmo por las mujeres. Solamente el nacimiento de Percy Florence Shelley, el único hijo que les sobrevivió, la consoló en cierta manera.

En julio de 1822, Percy murió ahogado en un naufragio a la edad de 30 años. Mary se dedicó a la memoria de su difunto esposo editando, anotando y publicando material inédito. También escribió algunas novelas propias pero ninguna llegó a alcanzar la fama de Frankenstein: The Last Man fue una novela de ciencia ficción situada en un futuro apocalíptico. Matilda es una novela corta que no se publicó hasta 1950 ya que tocaba el tema del incesto y su padre temía que se notaran matices autobiográficos.

Mary Shelley murió de un tumor cerebral el 1 de febrero de 1851, a la edad de 53 años en Londres y fue sepultada en los terrenos de la iglesia de St. Peter’s en Bournemouth, Dorset.

[editar] Filmografía

Desde los inicios del cine, han sido muchas las adaptaciones de su Frankenstein. Sobresalen las versiones de 1931 y 1935, dirigidas por James Whale e interpretadas por Boris Karloff y Elsa Lanchester respectivamente, dos auténticas obras maestras del cine de terror de todos los tiempos, y cuyo éxito provocó el rodaje de una tercera entrega en 1939 (“El hijo de Frankenstein”, dirigida por Rowland V. Lee. Aparte de eso, encontramos interesantes versiones en 1915 (una película USA llamada “Life without soul” de Joseph Smiley de unos 70 minutos de metraje desconocida para el gran público en general y creo que poco inaccesible actualmente), en 1957 (la primera producción Hammer que alcanzó relevancia entre crítica y público internacional, con Peter Cushing y Christopher Lee llamada “La maldición de Frankenstein” y dirigida por el célebre realizador Terence Fisher), en 1958 (“La venganza de Frankenstein”, también producida por la Hammer inglesa, pero ésta ya en color, de nuevo de Terence Fisher y con Peter Cushing y Christopher Lee), y en 1972 “Drácula contra Frankenstein”, o uno de los hitos del género, realizada por Jesús Franco. El éxito de las producciones inglesas de los 50 ya citadas provocó una pequeña serie de films sobre el personaje con mismo director y reparto, ya no tan reseñables y adaptándose en temáticas y forma estética al momento contemporáneo de su realización. Posteriormente, se han realizado algunas “incursiones” mas en la mítica historia trasladadas a la pequeña pantalla, si bien con algún actor reconocible o famoso, pero no demasiado remarcables, y también podemos hablar de la última versión cinematográfica de relieve, acaso fallida, pero con un intento de romanticismo no desdeñable: El “Frankenstein de Mary Shelley” que Kenneth Branagh produjo, dirigió e interpretó junto a Helena Bonham Carter y Robert de Niro en los principales papeles..

A parte de Frankenstein, existe una película basada en la vida de su autora, Mary Shelley, y esa es “Remando al viento” del director español Gonzalo Suárez, con los actores Lizzy McInnerny (Mary Shelley), Elizabeth Hurley (Claire Clairmont), Valentine Pelka (Percy Shelley), Hugh Grant (Lord Byron) y José Luis Gómez (John Polidori).

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