Schutzstaffel
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Simbolo rúnico de las SS
Las Schutzstaffel ? (en castellano “Escuadrones de Protección”), abreviada 
(Rúnico) o SS (Latín), fueron una organización militar y de seguridad del Partido Nacionalsocialista Alemán de los Trabajadores (Partido Nazi) en Alemania, responsable del exterminio de judíos durante el Holocausto.
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[editar] Introducción
Las SS se establecieron en 1925 como guardia personal del líder Nazi Adolf Hitler. Bajo el mandato de Heinrich Himmler entre 1929 y 1945, las SS pasaron de ser una pequeña formación militar a convertirse en una de las más grandes y poderosas organizaciones dentro de la Alemania nazi.
Las Waffen-SS, el ala militar de las SS, en contraste con las Allgemeine-SS, el ala política, evolucionó como un segundo ejército alemán dentro de la Wehrmacht, que operaba junto al ejército regular alemán, el Heer. A los miembros de Waffen-SS se les consideraba soldados extraordinarios. Sin embargo, estos aplicaban una notable brutalidad contra civiles y prisioneros de guerra. Los de las Waffen-SS ayudaron a aplastar el levantamiento del gueto de Varsovia, en el que participaron numerosos judíos polacos, y aniquilaron a unos cuantos prisioneros de guerra americanos cerca de la ciudad belga de Malmedy durante la Batalla de las Ardenas en 1944.
Los SS tenían su propio sistema de rangos militares diferente de los del ejército alemán, de los del partido nazi o de los de otras estructuras estatales. Las SS tenían también sus propias insignias y uniformes. Como curiosidad, cabe indicar que los miembros de las SS tenían su grupo sanguíneo tatuado en el interior del brazo izquierdo, y que los uniformes de las SS fueron diseñados y producidos por Hugo Boss, un importante y famoso diseñador de moda masculina que sigue en el mercado en la actualidad.
Para mantener el poder político del Partido Nazi, se les otorgó a las SS la autoridad de establecer y promover el Sicherheitsdienst o SD, el servicio de inteligencia y seguridad, y la GEheime STAaatsPOlizei, más conocida como la Gestapo, la policía secreta. Esto hizo que las SS se mantuviesen por encima de la ley.
Heinrich Himmler, el líder de las SS, era uno de principales ideólogos de la Solución Final. Las Einsatzgruppen de las SS (unidades de ataque móvil) asesinaron a muchos civiles no combatientes en los países ocupados por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Los SS fueron los responsables del mantenimiento y funcionamiento de los campos de concentración y de los campos de exterminio, en los cuales murieron millones de personas a causa de los tratos inhumanos a los que eran sometidos, del sobreesfuerzo, de la malnutrición, de las cámaras de gas o de los experimentos médicos. Después de la guerra, los juicios de Nuremberg declararon a las SS como una organización criminal acusada de genocidio, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad.
[editar] Historia
[editar] Orígenes
El grupo fue primeramente formado en el año 1923 como una compañía perteneciente a las Sturmabteilung (SA) con la función de proteger a los miembros más antiguos del Partido Nazi en las reuniones, discursos u otros eventos públicos, y fue llamado en origen Stabswache (guardia personal). Dirigido por Emil Maurice, un violento Freikorps por aquel entonces, el grupo original estaba compuesto por tan sólo ocho hombres.
Después del fallido golpe de estado cometido por el Partido Nazi en 1923, las SA y la Stabswache fueron prohibidas, hasta que reaparecieron en 1925. Para entonces la Stabswache pasó a llamarse Stosstruppen Adolf Hitler y su función original cambió a ser la de la protección de la persona de Adolf Hitler en las funciones y eventos del Partido Nazi. En ese mismo año, los Stosstruppen se expandieron a nivel nacional y volvieron a cambiar de nombre para llamarse Schutzstaffel (SS). Las nuevas SS fueron reorganizadas para funcionar como una protección para distintos líderes del partido por todo el territorio de Alemania.
[editar] Desarrollo
Cartel propagandístico de las SS para la Francia ocupada por los nazis
Entre 1925 y 1929, las SS eran simplemente un batallón dentro de las SA y estaban compuestas por no más de 280 personas. El 6 de enero de 1929, Adolf Hitler hizo líder de las SS a Heinrich Himmler y para finales de 1932, las SS pasaron a tener más de 52.000 miembros. Al final del siguiente año contaban con más de 209.000 miembros. La expansión de las SS que Himmler realizó estuvo basada en la organización de otras sociedades, como la Orden del Temple, los camisas negras italianos o la Compañía de Jesús.
Antes de 1932, el uniforme de las SS se diferenciaba del de las SA únicamente en que las SS usaban gorro y corbata negros, el gorro llevaba el símbolo de una calavera con dos huesos entrecuzados. Más tarde, la organización adoptó el uniforme negro y después, justo antes de la guerra, el uniforme gris. Las Waffen-SS (SS armadas) llevaban un uniforme de un color verdegrís, similar al del ejército regular. Durante la guerra, las unidades de las Waffen-SS disponían de una amplia gama de uniformes de camuflaje.
El lema de las SS era ?Meine Ehre heißt Treue?, que traducido al español es ?Mi honor es la lealtad?. El sistema de rangos de las SS era único y los términos utilizados para cada rango eran completamente distintos a los de otras organizaciones de la Wehrmacht. Sin embargo, este sistema de rangos procedía del de las SA.
Heinrich Himmler, junto a su mano derecha, Reinhard Heydrich, consolidó el poder de la organización. En 1931, Himmler dio la orden a Heydrich de crear un cuerpo de inteligencia y seguridad dentro de las SS, al que se le llamó Sicherheitsdienst (SD). Para el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el número de miembros alcanzó los 250.000 y las Waffen-SS aparecieron en diciembre de 1940, expandiendo así las primeras tropas armadas de las SS que habían luchado ya en Polonia y Francia entre 1939 y 1940, para servir así a la Wehrmacht, el ejército regular alemán. Las SS también recibieron el control de la Gestapo en 1934 y, en ese mismo año, se le había otorgado a Adolf Hitler el poder sobre todo lo mencionado.
[editar] Después de la guerra
Según Simon Wiesenthal, investigador judío que tras haber estado prisionero en un campo de concentración durante la Segunda Guerra Mundial dedicó la mayor parte de su vida a localizar e identificar criminales de guerra nazis que se encontraban fugitivos, para así llevarlos a la justicia, después de que finalizase el conflicto bélico, un grupo de antiguos oficiales de las SS viajó a Argentina para montar una red de fugas llamada ODESSA (un acrónimo para Organisation der ehemaligen SS-Angehörigen, Organización de ex-miembros de las SS), con ramificacioness en Alemania, Suiza, Italia y el Vaticano, y que operaba desde Buenos Aires.
Esta red ayudó a Adolf Eichmann, Josef Mengele, Erich Priebke, Walter Rauff y a muchos otros criminales de guerra a encontrar refugio en América Latina. La escritora inglesa Gitta Sereny, que realizó entrevistas con varios hombres de las SS, consideró que la historia sobre ODESSA era incierta y atribuyó la huida de algunos miembros de las SS al caos de la posguerra.
En la actualidad, varios grupos de neonazis reclaman ser los sucesores de las SS. Sin embargo, no hay ni un solo grupo que haya sido reconocido como la continuación de las SS, y la mayoría de estos grupos están pobremente organizados y no guardan relación entre ellos.
[editar] Líderes del SS
- Julius Schreck (1925-1926)
- Joseph Berchtold (1926-1927)
- Erhard Heiden (1927-1929)
- Heinrich Himmler (1929-1945)
- Karl Hanke (1945)
- Cristopher Korczak (1925-1929)
[editar] Denominación y graduación de las SS (grafía alemana-española)
- SS. Schutzstaffel: ‘”escuadras de protección”, al principio destinadas para el Führer y miembros destacados del partido Nazi.
- Totenkopf o Totenkopfverband: unidades de la Calavera, sección paramilitar de las SS.
- Reichsführer SS o SS Reichsführer: jefe de las SS en el “Reich” (Himmler). El grado más alto de las SS.
- SS Obergruppenführer: teniente general del cuerpo del ejército de las SS.
- SS Gruppenführer: general de división de las SS.
- SS Obertruppenführer: jefe de unidad de las SS.
- SS Standartendführer: coronel de las SS.
- SS Obersturmbannführer: teniente coronel de las SS.
- SS Sturmbannführer: comandante de las SS.
- SS Hauptsturmführer: capitán de las SS.
- SS Obersturmführer: teniente de las SS.
- SS Hauptscharführer: sargento de las SS.
- SS Oberscharführer: cabo primero de las SS.
- SS Scharführer: cabo de las SS.
[editar] Véase también
[editar] Fuentes
- Höhne, H., The order of the death’s head, the story of Hitler’s SS. Pan Books Ltd., Londres, 1969.
- International Military Tribunal (IMT), Record of the Nüremberg trials (November 14th, 1945 – October 1st, 1946) (42 Vol.), HMSO, Londres, 1949.
[editar] Enlaces externos