Río Branco
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Escudo de Río Branco.
Río Branco, ciudad uruguaya situada en el departamento de Cerro Largo, es limítrofe con la ciudad brasilera de Yaguarón y la segunda en importancia del departamento.
Población: 15.000 habitantes.
Ubicada sobre el extremo este del país, a las márgenes de un meandro del río Yaguarón, en la zona de la 3era Sección judicial, está unida con la ciudad brasilera por el puente Barón de Mauá, inaugurado en 1930. Fue el primer puente internacional de Uruguay.
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[editar] Geografía
- Altitud: 17 metros.
[editar] Historia
Entre los años 1792 y 1793 la Corona Española resolvió encomendar a Joaquín Gundín para fundar tres Guardias en la zona para detener el avance portugués, de las cuales sólo prosperó la Guardia de Arredondo, ubicada en la margen izquierda del río Yaguarón.
Sin embargo, la Guardia se trasladó a la margen derecha del río en 1801 y se convirtió en mojón fronterizo ante los portugueses. En 1831 el entonces Presidente del Uruguay, Fructuoso Rivera, ordena que Servando Gómez funde la Villa de San Servando. Entre 1843 y 1851 (transcurría la Guerra Grande en territorio nacional) la villa se convertía en pueblo instalándose la Comandancia, la Aduana y el Juzgado de Paz. Su crecimiento fue notable. Muchos fueron los saladeros y graserías (cerca de veinte) que se encontraban sobre el río Yaguarón, y gracias al numeroso vecindario también se vio acrecentada en gran manera la actividad comercial. Para 1853 pasó a llamarse Villa Artigas, según proyecto de Dionisio Coronel.
En 1910, durante la presidencia de Claudio Williman, se firmó un tratado mediante el cual se fijó el condominio uruguayo-brasileño de las aguas limítrofes, incluyendo el Río Yaguarón y la Laguna Merín, que estaban bajo control exclusivo de Brasil desde 1851. Desde entonces la Villa Artigas pasó a llamarse Río Branco en homenaje al Barón del Río Branco, diplomático brasileño que negoció el tratado (en frente se estableció el pueblo de Yaguarón).
En 1992 la ciudad conmemoró sus 200 años de fundación. La Comisión de Actos de conmemoración del bicentenario de la Ciudad fue presidida por el Sr. Floro Guillermo en Río Branco, y por el Sr. José Luis Rodríguez Reys en Montevideo, según consta en la Resolución de la Junta Local Autónoma y Electiva, en sesión de fecha 30 de agosto de 1990.
[editar] Economía
La zona de la 3ra sección de Cerro Largo, donde está enclavada la ciudad de Río Branco, es eminentemente agrícola ganadera y puede llegar a ser también una pequeña cuenca lechera, sobresaliendo los cultivos de arroz.
Río Branco cuenta con cinco molinos arroceros, muchos de ellos con exportación propia como es el caso del Molino Arrocero Río Branco. Ha mejorado la producción pecuaria llegando a existir un Abasto Municipal que fue construido en el año 1990, de acuerdo con todos los adelantos requeridos por el M.G.A.P, con una capacidad de faena suficiente como para cubrir el consumo de las dos ciudades (Río Branco y Yaguarón).
En esta 3era sección del departamento de Cerro Largo, la promoción e inversión turística está tomando un desarrollo importante. A pocos kilómetros de la ciudad se encuentra el balneario Lago Merín, importante polo de atracción turística nacional e internacional, especialmente visitado por turistas brasileños, argentinos y de países cercanos de América Latina.
[editar] Puente Mauá
Inaugurado en el año 1930, el Puente Internacional denominado Barón de Mauá así en homenaje al Vizconde de Mauá, mantiene notoria majestuosidad, con sus 2112 metros de largo total, 85 arcos y 2046 pilotes. Une ambas ciudades con enlace carretero y ferroviario.
La mayor parte de la extensión del puente está ubicada en territorio uruguayo, siendo este el primer puente internacional que tuvo Uruguay. Cuando se inauguró, en 1930, ostentó el privilegio de ser el más largo de Sudamérica.
Esta construcción, declarada monumento histórico nacional, destaca por sus arcos alargados con cuatro torres coronadas de tejas musleras. Años atrás, cuando la compañía estatal de ferrocarriles AFE aún transportaba pasajeros, los convoyes llegaban por allí hasta la ciudad de Yaguarón. Retornaban cargados de gente y de bolsos, en una suerte de camino de “quileros” (contrabandistas en pequeña escala) sobre rieles. Desde el puente Mauá se aprecia una hermosa panorámica del río Yaguarón.
[editar] Escudo
El escudo oficial de Río Branco fue ideado y realizado por el periodista Bernardo Pilatti Fernández. Se inauguró en el Arco de Entrada a la ciudad, el 15 de febrero de 1992, dentro de los festejos por los 200 años de fundación de la Villa de Arredondo, hoy ciudad de Río Branco.
