Lunas exteriores
de Júpiter

Los satelites más lejanos de Júpiter (por fuera de las lunas Galileanas) son las ocho pequeñas lunas:

Leda Ananke
Himalia Carme
Lysithea Pasiphae
Elara Sinope
Las ocho pequeñas lunas externas de Júpiter se dividen en dos grupos: Leda, Himalia, Lysithea y Elara a unos 11 millones de km de Júpiter y Ananke, Carme, Pasiphae y Sinope a unos 23 millones de km.

Leda

Júpiter XIII

   Leda es el noveno de los satélites conocidos de Júpiter y es el más pequeño: 
        órbita:   11,094,000 km de Júpiter
        diámetro: 16 km
        masa:     5.68e15 kg
   Leda era la reina de Esparta y madre de Helena y Pollux tras ser fecundada por Zeus en forma de cisne.

   Descubierta por Kowal en 1974.

   Leda, Ananke, y Sinope están entre las lunas más pequeñas del sistema solar.

Himalia

Júpiter VI

   Himalia es el décimo de los satélites conocidos de Júpiter: 
        órbita:   11,480,000 km de Júpiter
        diámetro: 186 km
        mass:     9.56e18 kg
   Himalia era una ninfa que tuvo tres hijos de Zeus (Júpiter).

   Descubierta por Perrine en 1904.

   En contraste con los satélites más internos de Júpiter, las órbitas de Leda, Himalia, Lysithea y Elara están inclinadas considerablemente respecto al ecuador de  Júpiter (unos 28 grados). 

Lysithea

Júpiter X

   Lysithea es el décimoprimero de los satélites conocidos de Júpiter: 
        órbita:   11,720,000 km de Júpiter
        diámetro: 36 km
        masa:     7.77e16 kg
   Lysithea era hija de Oceanus y una de las amantes de Zeus.

   Descubierta por Nicholson in 1938. 

Elara

Júpiter VII

   Elara es el décimosegundo de los satélites conocidos de Júpiter: 
        órbita:   11,737,000 km de Júpiter
        diámetro: 76 km
        masa:     7.77e17 kg
   Elara se unió a Zeús y dió a luz al gigante Tityus.

   Descubierta por Perrine en 1905.

   Leda, Himalia, Lysithea y Elara podrían ser los restos de un sólo asteroide que habría sido capturado por Júpiter y fragmentado. 

Ananke

Júpiter XII

   Ananke es el décimotercero de los satélites conocidos de Júpiter: 
        órbita:   21,200,000 km de Júpiter
        diámetro: 30 km
        masa:     3.82e16 kg
   Ananke era la madre de Adrastea, tras su unión con Júpiter.

   Descubierta por Nicholson en 1951.

   Ananke, Carme, Pasiphae y Sinope tienen órbitas similares e insólitas. 

Carme

Júpiter XI

   Carme es el décimocuarto de los satélites conocidos de Júpiter: 
        órbita:   22,600,000 km de Júpiter
        diámetro: 40 km
        masa:     9.56e16 kg
   Carme se unió a Zeús y dió a luz a la princesa cretense Britomartis.

   Descubierta por Nicholson en 1938.

   Ananke, Carme, Pasiphae y Sinope son extraños objetos pues sus órbitas son retrógradas. 

Pasiphae

Júpiter VIII

   Pasiphae es el décimoquinto de los satélites conocidos de Júpiter: 
        órbita:   23,500,000 km de Júpiter
        diámetro: 50 km
        mass:     1.91e17 kg
   Pasiphae era la mujer de Minos y madre, tras ser fecundada por un toro blanco, del Minotauro.

   Descubierta por P. Melotte en 1908.

   Ananke, Carme, Pasiphae y Sinope tienen órbitas muy inclinadas con respecto al ecuador de Júpiter (unos 150 grados). 

Sinope

Júpiter IX

   Sinope es el décimosexto de los satélites conocidos de Júpiter: 
        órbita:   23,700,000 km de Júpiter
        diámetro: 36 km
        masa:     7.77e16 kg
   Sinope era una mujer que fue cortejada (¡sin éxito!) por Zeus.

   Descubierta por Nicholson en 1914.

   Ananke, Carme, Pasiphae y Sinope podrían ser los restos de un sólo asteroide que habría sido capturado por Júpiter y fragmentado. 

Asuntos pendientes

  • ¿Porqué se pueden separar tan claramente en dos grupos? ¿Se trata de asteroides capturados?
  • Apenas sabemos nada de estas lunas. Incluso los datos de sus masas y tamaños son inprecisos.
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